Бешенство – одно из самых серьезных заболеваний, передающихся от животных к людям. Чтобы ваш пушистый друг не стал для вас опасностью, необходимо соблюдать меры предосторожности.
Как бы милыми и ласковыми ни были наши кошки, они остаются хищниками по своей природе. Ни одна мышь, ни одна птичка, а также более опасные существа, такие как крысы и хомяки, не останутся без их внимания. Неудивительно, что именно кошки когда-то спасли Европу от полного вымирания, истребляя переносчиков множества опасных болезней – крыс. Эти грызуны по-прежнему представляют угрозу, будучи носителями серьезных инфекций, включая бешенство. А где крысы, там и их основные противники – коты.
Тем не менее, причина распространения бешенства среди усатых может быть не только в этом. Достаточно появления одного больного животного в округе, как все остальные оказываются под угрозой – причём, не только животные, но и люди. Одна из стадий проявления болезни включает в себя необоснованную агрессию, когда животное начинает панически бояться всего вокруг и зачастую нападает из-за страха. Слюна, передающаяся при укусе, чрезвычайно опасна, так как концентрация возбудителя на этом этапе достигает максимума.
Что такое бешенство
Возбудителями бешенства у кошек являются вирусы; заражение происходит, когда микроорганизмы попадают на поврежденные участки кожи или слизистые других животных и человека. Это может произойти как через укус, так и через пищу, которую перед этим ело больное животное, или, в случае кошек, когда они поедают самого носителя вируса.
Наибольшему риску заражения бешенством подвержены бездомные и дворовые коты, а также те, кто имеет свободный доступ на улицу. Однако это не означает, что кошки, которые никогда не выходили из квартиры, не могут заболеть. Конечно, вероятность заражения у них гораздо ниже, но не равна нулю, так как вирус может попасть к ним даже на одежде и особенно обуви хозяев.
Симптомы бешенства у кошек
Название болезни «бешенство» происходит от слова «бес», «беснование» – в древности считалось, что животные и люди, заразившиеся этим смертельным вирусом, одержимы. И это не удивительно, ведь даже ласковые и мирные коты, заразившись, меняются на глазах, так как болезнь поражает центральную нервную систему (1).
Конечно, это не происходит мгновенно, так как инкубационный период составляет от 10 дней до 1-2 месяцев. Хотя стоит отметить, что уже в это время поведение питомца может изменяться. Если кот живет во дворе и мало контактирует с хозяином, тот может и не заметить изменений, а вот если человек хорошо знает все особенности и черты характера своего пушистого друга, он обязательно заподозрит неладное. Кот становится вялым, больше спит и меньше ест, может много кричать непривычным и «чужим» хриплым голосом. Далее – больше. Питомец становится чрезмерно навязчивым или, напротив, начинает избегать контактов с человеком и может пытаться грызть несъедобные предметы.
И только после этого наступает та самая стадия, за которую болезнь и получила свое название. Чаще всего животное становится чрезмерно агрессивным и перевозбужденным, оно начинает бояться буквально своей тени, прячась или пытаясь атаковать (именно на этой стадии чаще всего происходят укусы, через которые и передается возбудитель) (2), а из-за спазма мышц горла животное не только не может есть и пить, но и глотать слюну, поэтому она постоянно капает из пасти. Другое свое название водобоязнь (3) бешенство получило из-за того, что на третьей стадии большинство животных и даже людей начинают испытывать панический страх при виде воды, так как вирус поражает мозг, и больной уже не может контролировать собственное поведение и фобии. На этом этапе животное меняется даже внешне: шерсть тускнеет, становится клочковатой и грязной, взгляд становится пустым, зрачки расширяются, часто достигая разных размеров, а голос становится низким и хриплым из-за паралича связок.
В редких случаях стадия буйства может не наступить, и тогда при наличии симптомов слюнотечения, неопрятного вида, расстройства пищевого поведения животное ведет себя апатично, не реагируя на внешние раздражители.
Лишь после этого наступает четвертая, «немая» стадия, на которой после бессознательных конвульсий животное погибает. Однако иногда терминальная стадия может наступить сразу после инкубационного периода.
Лечение бешенства у кошек
К сожалению, бешенство у кошек не поддается лечению. По крайней мере, на стадии явно выраженных симптомов. Но это не означает, что если ваш питомец заразился этим опасным вирусом, не нужно ничего предпринимать.
Диагностика
Прежде всего, крайне важно поставить правильный диагноз, так как бешенство часто путают с другими, не менее серьезными, но все же не стопроцентно смертельными заболеваниями: инсультом, эпилепсией, болезнью Ауэски (ложным бешенством), последствиями черепно-мозговых травм и отравлениями нервно-паралитическими ядами. Точная диагностика важна также потому, что все перечисленные заболевания не представляют опасности для человека, в то время как бешенство является серьезной угрозой, поэтому, если диагноз подтвердится, необходимо сразу же предпринять все возможные меры для защиты хозяина.
Поэтому обращаться к ветеринару при подозрительных симптомах крайне необходимо, а оставлять все на самотек смертельно опасно.
Современные методы лечения
К сожалению, даже с современным уровнем развития ветеринарной науки не существует способов лечения бешенства у кошек. Если вы заметили, что у вашего пушистого питомца появились вышеперечисленные симптомы, обязательно и незамедлительно обратитесь в ветеринарную клинику – ни в коем случае не оставляйте все как есть в надежде, что «все пройдет само», это может быть опасно не только для котика, но и для вас и ваших близких. Неизвестно, как долго у питомца продолжался инкубационный период, поэтому он мог «поделиться» с вами вирусом и заразить других животных, с которыми контактировал.
В клинике кота поместят на карантин и будут следить за его состоянием: если выяснится, что у него другое заболевание, ему назначат лечение и вернут в семью. Если же диагноз подтвердится, то хозяину прежде всего следует подумать о своей безопасности и обратиться в ближайший травмпункт для прохождения курса уколов – только так можно спасти свою жизнь.
Если вы точно знаете, что вашего кота укусило бешеное животное или он, например, съел бешеную крысу, также крайне важно как можно быстрее обратиться к ветеринару – возможно, с помощью вакцинации удастся предотвратить развитие заболевания.
Стоит отметить, что существует редкая форма болезни, называемая «абортивное бешенство», при которой, несмотря на наличие многих внешних симптомов (слюнотечение, открытый рот, неопрятный внешний вид, неспособность глотать пищу), кошка избегает стадии агрессии и постепенно восстанавливается. Ученые до сих пор не могут дать точного ответа на вопрос, почему это происходит, но предполагают, что у животного в крови присутствуют антитела к возбудителю заболевания.
Профилактика бешенства у кошек в домашних условиях
В отличие от множества других заболеваний, самым эффективным методом борьбы с бешенством у кошек является исключительно профилактика. А именно своевременная вакцинация. Особенно это касается котов, которые живут во дворе или имеют неограниченный доступ на улицу, однако лучше прививать всех домашних питомцев без исключения.
Вакцинация проводится раз в год, начиная с 3-месячного возраста (за исключением периода, когда молочные зубы котенка заменяются коренными). Что касается бездомных собак и кошек, то и в этом случае эпидемиологические службы принимают определенные меры: в местах скопления животных разбрасывается еда с добавлением вакцин – это называется оральной вакцинацией.
Но несмотря на все принятые меры, бешенство у кошек пока не удалось полностью искоренить, поэтому нельзя терять бдительности и пренебрегать вакцинацией.
Популярные вопросы и ответы
О бешенстве у кошек мы беседовали с юристом в области ветеринарии и смежных с ней областей, Александром Левиковым и ветеринаром, зооинженером Анастасией Калининой.
