Американские ученые сделали открытие первой в мире рыбы, способной постоянно поддерживать высокую температуру своего тела, подобно млекопитающим и птицам. Эта рыба – обыкновенный опах (Lampris guttatus): благодаря уникальной структуре сосудов, жировым запасам и активной работе крупных грудных плавников, средняя температура тела данной рыбы сохраняется примерно на 5°С выше температуры окружающей воды.
Удивительное открытие было сделано учеными в ходе исследования морской фауны у берегов Калифорнии. Биолог из Национальной океанической и атмосферной администрации в Сан-Диего Овин Снодграсс поймал несколько экземпляров обыкновенного опаха для дальнейших исследований. Его коллега, Николас Вегнер, заметил необычное строение кровеносной системы рыбы: сосуды устроены так, что теплая кровь, поступающая от мышц, согревает охлажденную кровь, которая идет от жабр. После того как опах был выпущен в море, ученые обнаружили, что даже на значительных глубинах, где температура воды не превышает 4°С, эта рыба продолжает поддерживать стабильную высокую температуру своего тела.
Эта особенность предоставляет опаху множество преимуществ: он быстрее и более вынослив в сравнении с другими видами рыб, может постоянно охотиться в глубоких водах, в отличие от холоднокровных обитателей океана, которые вынуждены оставаться в засаде, экономя свою энергию. К тому же, помимо обыкновенного опаха, частично теплокровными являются полосатый тунец и некоторые акулы, однако они способны лишь временно увеличивать температуру в мышцах во время охоты.
