Бурундуки — это ненасытные грызуны, которые являются ближайшими родственниками белок. Эти маленькие пушистые создания легко узнать по их коротким лапкам, пушистым хвостам и бело-черно-коричневым полоскам на спине.
Самые крошечные белки на планете
Бурундуки — самые миниатюрные представители семейства беличьих. Наиболее крупным видом является восточный бурундук, который достигает 28 см в длину и весит до 125 граммов. Обычно рост бурундуков колеблется от 10 до 18 см, а вес — от 28 до 142 граммов. Их хвосты могут достигать длины 8-13 см.
Среди 25 видов бурундуков единственный сибирский бурундук обитает в Северной Азии, от России до Китая и Японии, а также в некоторых странах Европы. Остальные виды живут в Северной Америке, от Канады до Мексики.
Мастера маскировки
Бурундуки обитают в лиственных лесах, кустарниках, на опушках лесов, а также в пригородах и городах, где имеются подходящие укрытия. Большинство из них предпочитает места с достаточным количеством камней, кустов и упавших деревьев, что позволяет им прятаться от хищников во время поиска пищи. Молодые леса и края лесов рядом с полянами, ручьями, оврагами и лесовозными дорогами создают хорошие условия для укрытия.
Неприхотливые едоки
Эти всеядные существа не слишком привередливы в питании. В дополнение к семенам и грибам, они потребляют зерно, фрукты, орехи, ягоды, цветы, насекомых, червей, улиток, лягушек, птичьи яйца, птенцов и даже мышей. Скорее всего, они не охотятся на яйца и детенышей других животных, а просто поедают их, когда находят.
Дружелюбные одиночки
Наблюдать за бурундуками весьма увлекательно. Они очаровывают своими миниатюрными размерами, отвагой в поисках еды и постоянной активностью. К ним несложно подойти или сделать фото.
Удивительно, но среди животных, которые так быстро устанавливают связь с людьми, бурундуки являются одиночными существами. Каждый бурундук имеет свою собственную нору и практически игнорирует своих сородичей, за исключением случаев конфликтов, периода спаривания или когда самки заботятся о своих детенышах.
Жители подземелий
Они наиболее активны рано утром и ближе к вечеру. Несмотря на то что бурундуки способны лазить по деревьям, они большую часть жизни проводят на земле или под землей в норах, длина которых может достигать 9 метров, а глубина – 1 метра.
Эти системы нор включают в себя камеры для гнездования и хранения орехов и семян, что обеспечивает бурундукам пищу на протяжении всей зимы. Вход в норку обычно имеет диаметр 5 см. Грызуны удаляют свежую землю из отверстия, чтобы не быть замеченными хищниками. Они яростно защищают свою территорию от других особей.
Бурундуки не являются территориальными в привычном понимании. Их жилища перекрываются (иногда полностью), и поэтому бурундуки часто вторгаются в норы друг друга. Обычно у взрослых особей дома больше, чем у молодых, а у самцов — больше, чем у самок.
Для строительства своих жилищ они используют изоляционные материалы, такие как трава, измельченные листья или пушистые семенные головки некоторых растений. В нескольких случаях биологи находили сложные системы нор длиной до 4 м с туннелями, которые разветвляются и ведут к боковым туннелям и дополнительным камерам. Однако ни в одной из нор не было обнаружено туалета.
Прирожденные певцы
Название «бурундук» происходит от звука «чип-чип», который издает это существо. Бурундуки очень голосисты и производят множество различных звуков во время общения. При этом они довольно громкие. Люди, гуляющие по лесу, не всегда осознают, что слышат бурундуков, потому что некоторые их крики напоминают птичиное щебетание.
Биологи до сих пор не выяснили значение всех множества звуков, которые издают бурундуки. Например, когда животное испугано, оно производит серию быстрых громких скрежетов и писков. Кроме того, грызуны часто общаются, используя высокочастотный «чип» или «чак», который повторяется снова и снова с интервалом в одну-две секунды. Этот звук часто издает бурундук, наблюдающий за незваным гостем с безопасного расстояния. Некоторые ученые полагают, что это также может быть брачный зов самки.
Любители сна
Известно, что бурундуки впадают в спячку даже в южных частях своего ареала. Ближе к концу июля они начинают собирать семена и орехи. К октябрю у каждого бурундука накапливается достаточно пищи, чтобы пережить зимний период.
С приходом зимы в ноябре грызуны скрываются под землей. Они почти мгновенно впадают в торпидное состояние. В таком состоянии температура тела грызуна, частота дыхания и сердцебиения снижаются до критически низкого уровня, что уменьшает количество энергии, необходимой для поддержания жизнеспособности. По данным Национальной федерации дикой природы, их частота сердечных сокращений может упасть с 350 ударов в минуту до примерно 4 ударов, а температура тела — с 34,4 градуса по Цельсию до 4,4 градуса.
Периоды оцепенения могут длиться от одного до восьми дней, а возможно и дольше. Между этими периодами бурундуки просыпаются и потребляют часть своих запасов пищи. Иногда в теплые зимние дни они даже могут на короткое время покинуть свои норы, пробираясь сквозь метровый снег.
Весной первыми из нор выбираются самцы, как только начинают появляться участки голой земли. Самки появляются через одну-две недели.
Моногамия? Не слышали
Самцы спариваются дважды в год с февраля по апрель и вновь с июня по август. Самцы и самки собираются вместе только для спаривания. Несколько самцов могут соперничать за одну самку, и при этом самец может спариваться с несколькими самками в течение одного сезона размножения.
Период беременности составляет около 30 дней. Самка вынашивает от 2 до 6 детенышей (в некоторых пометах может быть до 9). Самки заботятся о детенышах самостоятельно.
Рекордсмены по скорости взросления
Новорожденные бурундуки без шерсти, слепые и беспомощные, по размеру сопоставимы со шмелем. Молодые особи остаются под землей в норе около 6 недель. Примерно через 8 недель они начинают покидать нору в поисках пищи. Еще через неделю они становятся полностью независимыми, покидают родное жилище и начинают рыть собственную нору.
Молодь быстро растет и достигает зрелого размера к концу сентября. Большинство молодых особей начинают размножаться уже в первую весну, хотя некоторые ждут второго года жизни.
Опасности на каждом шагу!
Численность бурундуков обычно не сильно колеблется с годами, однако иногда фиксируются местные сокращения. Грызунам необходимо постоянно быть начеку, чтобы избегать своих многочисленных хищников: ястребов, ласок, койотов, куниц, лисиц и змей. Иногда на них охотятся совы, но такие случаи редки, так как бурундуки активны только в дневное время. В населенных пунктах грызуны также становятся жертвами кошек и собак, и многие из них погибают под колесами автомобилей. Бурундуки могут получить серьезные травмы во время борьбы за пищу, территорию или самку.
Вы знали?
- В их щеках может храниться огромное количество еды. Иногда щеки бурундуков увеличиваются в три раза по сравнению с их головой.
- У бурундуков 4 пальца на передних лапках и 5 пальцев на задних.
- Из-за глобального потепления многие особи перестали впадать в спячку.
- Детеныши открывают глаза в возрасте одного месяца.
- Дикие бурундуки в среднем живут от двух до трех лет. В неволе они могут дожить до восьми лет.
- Когда бурундуки питаются растениями и грибами, они помогают рассеивать их семена и споры. Они также способствуют аэрации и переработке почвы.
