Электрические скаты имеют весьма уникальное строение тела, благодаря чему их невозможно перепутать с другими морскими обитателями. Кроме того, у скатов имеется острый хвост, который может легко вонзиться в тело противника. У некоторых видов этот хвост также обладает ядовитыми свойствами. Кроме того, электрические скаты способны генерировать электричество с напряжением до 220 вольт, что представляет собой значительную опасность даже для человека.

Электрический скат: описание

Происхождение скатов все еще окутано загадкой, хотя существуют различные теории. Одна из них предполагает, что скаты произошли от акул. Этот вид изменил свой активный образ жизни на более спокойное и размеренное существование в придонных слоях воды. В результате этого трансформировалась форма тела, а также изменились функции внутренних органов.

Если рассмотреть происхождение хрящевых рыб, одна из теорий указывает, что они произошли от группы панцирных рыб. Именно в девонском периоде произошло разделение этой группы, и хрящевые рыбы начали свое самостоятельное развитие. До пермского периода они чувствовали себя довольно комфортно, обитая как в толще воды, так и на дне, представляя собой четыре разные группы рыб.

Эволюционные процессы на этом не остановились, и на смену начали приходить группы костных рыб. Конкуренция привела к тому, что из четырех групп хрящевых рыб остались только две. Специалисты считают, что в юрском периоде предки скатов отделились от одной из этих двух групп, которые представляли собой группу акул.

В научной литературе можно встретить упоминания о древних представителях скатов – ксифотригонах, которые обитали на Земле около 58 миллионов лет назад. Изучение ископаемых останков подтвердило внешнее сходство предков и современных видов. У ископаемых находок также был длинный хвост, который использовался как для защиты, так и для нападения, а также была схожая форма тела в целом.

Современные подходы к классификации ставят под сомнение не только вопрос происхождения. В связи с этим, некоторые специалисты относят скатов к подотряду, отдельному виду или подвиду. Согласно текущей классификации, скаты представляют собой отдельную группу, которая включает четыре отряда этих рыб – электрические, ромботелые, пилорылообразные и хвостоколообразные скаты. Всего известно около 330 разновидностей.

Внешний вид

Тело скатов имеет округлую плоскую форму. Хвост сравнительно небольшой, с хвостовым плавником и 1-2 верхними плавниками. В процессе эволюции грудные плавники срослись, образовав своеобразные «крылья» и придавая более округлую форму. На голове находятся глаза и дыхательные отверстия. Скаты обладают отличным зрением, хотя у глубоководных скатов оно отсутствует, а глаза покрыты слоем кожи. На больших глубинах, где всегда темно, зрение не имеет особого значения, поэтому скатам приходится полагаться на свои другие навыки и органы чувств для поиска пищи.

На нижней части тела располагаются рот и жаберные щели. Процесс дыхания у ската включает движение воды от носовых отверстий к нижним жаберным щелям. Эта особенность связана с образом жизни скатов, так как они обитают в придонных слоях воды. Они не могут дышать ртом, как другие рыбы, так как это привело бы к захвату песка и другого мусора с дна. Поэтому вода засасывается через верхнюю часть тела ската и выбрасывается через жаберные щели снизу. Вода выбрасывается под давлением, что помогает скату в поисках пищи, так как поток раздувает песок и другие донные отложения.

Поскольку глаза расположены на верхней части тела, а рот – на нижней, скаты не видят свою добычу.

Верхняя часть тела окрашена в цвета, преобладающие в местах обитания скатов, что помогает им маскироваться. Это могут быть темные оттенки, как у электрических скатов, или светло-бежевые тона, как у рода нарцины.

На верхней части тела могут быть различные узоры:

  • У глазчатого электрического ската имеются яркие контрастные пятна крупного размера.
  • У пятнистых нарцин находятся небольшие черные круги.
  • У мраморных скатов наблюдаются пестрые, но нечеткие точки.
  • У капской нарки имеются расплывчатые, но сравнительно крупные темные и светлые пятна.
  • Род диплобатис характеризуется наличием витиеватых узоров.
  • Нарцины имеют темные почти черные контуры.
  • Черный скат и короткохвостый гнюс отличаются монотонным окрасом тела.
  • Практически у всех скатов нижняя часть тела светлее по сравнению с верхней.

Где обитает электрический скат?

Электрические скаты прекрасно чувствуют себя практически во всех водах Мирового океана. Эти морские обитатели могут обитать в условиях, когда температура воды варьируется от 2 до 30 градусов тепла. Стоит отметить, что они чаще всего встречаются в водах теплого и умеренного климата. Они имеют низкую активность, неторопливо исследуя дно разнообразного рельефа на обширных акваториях.

Скаты предпочитают песчаное или илистое дно прибрежных зон, где могут зарываться в грунт, оставляя на поверхности только глаза и дыхательные отверстия. Существуют виды, которые предпочитают обитать на коралловых рифах и в их окрестностях. Скаты могут жить как на мелководье, так и на глубине до 1000 метров и более. У глубоководных представителей отсутствует зрение, и они полностью полагаются на другие чувствительные органы.

Чтобы привлекать добычу в полной темноте, на их теле имеются специальные светящиеся участки. Виды, обитающие на мелководье, могут взаимодействовать с человеком, демонстрируя свои защитные способности.

Чем питается электрический скат?

Электрические скаты питаются разнообразной пищей, включая планктон, кольчатых червей, головоногих и двустворчатых моллюсков, ракообразных, рыбу и падаль. Подвижная добыча подвергается воздействию электрического напряжения, которое парализует жертву.

Для некоторых жертв одного электрического разряда может быть недостаточно, но скат способен произвести несколько разрядов подряд, хотя их сила постепенно уменьшается. Весь процесс накопления и высвобождения энергии контролируется центральной нервной системой ската. Нервная система не позволит потратить всю энергию, так как тогда скат останется без защиты.

Если добыча не слишком быстрая, скат может прижать ее ко дну и затем съесть. Во рту ската находится множество острых зубов, которые по своей конструкции напоминают терку. Строение ротовой полости скатов отличается от акул, которые считаются их ближайшими родственниками. Зубы помогают скатам справляться с твердыми объектами пищи.

У короткохвостого гнюса есть важная особенность – возможность изменять размер ротовой полости. Благодаря этому они могут охотиться и поедать относительно крупную добычу, размеры которой могут достигать половины длины тела или даже больше. Несмотря на то, что скаты ведут спокойный образ жизни, их аппетит от этого не страдает.

Характер и образ жизни

Почти все виды предпочитают одиночный образ жизни. В дневное время они обычно зарываются в песок или ил, сканируя свое окружение с помощью электрорецепции, что позволяет выявлять потенциальную добычу или другие объекты, которые могут представлять угрозу. Таким образом, они также общаются между собой.

Все скаты обладают способностью передавать и улавливать электрические сигналы. Они выходят на охоту в ночное время, когда максимально используют свои способности. Дело в том, что они не полагаются на зрение, хотя оно у них довольно хорошее.

Наблюдать за скатами, когда они парят в толще воды, – это настоящее удовольствие. В отличие от акул, которым для дыхания необходимо поддерживать активный образ жизни, скаты двигаются благодаря синхронным взмахам своих «крыльев». Из-за особой формы тела им не требуется много усилий для стабилизации своего положения в воде. Несмотря на кажущуюся медлительность, скаты могут развивать значительную скорость, если им нужно уклониться от опасности.

Некоторые виды имеют небольшие грудные плавники, поэтому им приходится перемещаться за счет движений хвоста. Скаты могут двигаться в воде кругами, используя струю воды, которая выбрасывается из ноздрей, расположенных на нижней части тела. С помощью этого маневра скат отпугивает хищников, а если это не помогает, он прибегает к электрическим разрядам.

Размножение и потомство

Скаты – это хрящевые рыбы с достаточно сложной половой системой.

Развитие зародышей может происходить тремя способами:

  • У некоторых видов характерно живорождение, при котором потомство полностью развивается внутри организма самки, после чего на свет появляются детеныши скатов, свернутые в трубочки. Только в таком виде они могут поместиться в живородящем органе самки, особенно если таких детенышей несколько. Зародыши питаются за счет функциональных выростов, напоминающих ворсинки. По этим выростам все питательные вещества поступают к зародышам.
  • Яйцеживорождение – это еще один способ размножения скатов, который характерен для других видов. В этом случае эмбрионы находятся внутри твердых оболочек, называемых яйцами. Внутри яиц содержатся все необходимые питательные компоненты для развития потомства. Зародыши созревают до момента, когда им необходимо появиться на свет.
  • Яйцерождение предполагает откладывание яиц, содержащих все необходимые питательные вещества для развития зародышей. Яйца прикрепляются на твердую основу, где они и созревают.

Сразу после рождения маленькие скаты уже способны генерировать электрический ток, что помогает им выживать. Из-за этого количество зародышей не превышает 10 штук. У скатов наблюдается половой диморфизм. Они готовы к размножению, когда их тело достигает определенных размеров.

Естественные враги

На электрических скатов, независимо от их вида, охотятся другие более крупные рыбы, особенно акулы. Благодаря маскировочной окраске тела, придонному образу жизни, ночной активности и способности защищаться с помощью электрических разрядов, скаты сохраняют свою численность.

Различные виды паразитирующих плоских червей представляют определенную угрозу для скатов. Заражение происходит в процессе поедания различных пищевых объектов, которые являются носителями паразитов. Это возможно также потому, что скаты не брезгуют даже мертвыми организмами.

Поскольку скаты также питаются рыбой, для них крайне важно, чтобы определенные виды рыб не теряли свою численность, так как это сразу же сказывается на их популяции.

Популяция и статус вида

Электрических скатов можно встретить по всему миру. Они обитают в прибрежной зоне многих морей и океанов.

В природе насчитывается 69 разновидностей, которые принадлежат следующим семействам:

  • Нарциновые.
  • Гнюсовые.
  • Нарковые.

Независимо от принадлежности к семейству, все они способны генерировать электрический ток. Практически все виды имеют статус “минимального риска”. Ни один из видов не включен в Международную Красную книгу. Они не представляют коммерческого интереса, поэтому, если и вылавливаются, то случайно.

Они попадают в промысловые сети во время массового вылова ценных пород рыб, представляющих интерес для промысла. Скаты также ловятся в жаберные сети и ловушки для кальмаров. Когда скаты оказываются в большом количестве пойманной рыбы, они погибают. Это особенно касается глубоководных видов, у которых нет специальных защитных пластин на поверхности тела. Такие разновидности, оказавшись в общей массе рыбы, не выживают. Виды с более прочным телом имеют больше шансов на выживание.

Когда они попадают в жаберные сети или ловушки для кальмаров, они становятся легкой добычей для различных хищных рыб. Уйти от таких хищников они не могут, а постоянная генерация электрического тока для защиты невозможна. Для человека они представляют определенную опасность, так как существует риск удара электрическим током при контакте. Такой удар может быть не смертельным, но опасным, так как может привести к обездвиживанию или потере сознания, что в воде является не менее опасным. От этого нельзя застраховаться на любом побережье, где обитают скаты. Даже днем их трудно заметить, поэтому купаться следует с осторожностью.

В заключение

В водах Мирового океана обитает множество удивительных существ. Скаты являются одними из таких замечательных обитателей, способных вырабатывать электричество. Эта способность играет чрезвычайно важную роль в их жизни. С помощью электричества они находят пищу и защищаются от своих многочисленных врагов. Благодаря защитной окраске и обитанию в придонных слоях воды, скаты успешно выживают. Именно поэтому их численность остается на уровне, когда им ничего не угрожает. Скаты также повезло тем, что они не представляют коммерческого интереса для человека, поэтому их не вылавливают массово. Они попадают в промысловые сети и другие ловушки случайно. К сожалению, они не выживают и погибают. Учитывая особенности их образа жизни, посчитать их численность невозможно, так как они в основном обитают на глубине. Поэтому мы можем лишь догадываться о том, насколько велика их популяция. Учитывая, насколько активно загрязняется Мировой океан, скатам тоже нелегко.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.