Грифовая черепаха, Chelydra serpentina, и близкородственная ей каймановая черепаха являются единственными членами семейства Chelydridae. Из-за крупного размера и воинственности содержать их не просто и под силу только опытным любителям. Кусающаяся черепаха, если вынуть ее из воды, будет атаковать все, что к ней приближается.
Для этого вида характерны острые края челюстей, которыми животное может нанести серьезные укусы, так что брать черепаху в руки необходимо с крайней осторожностью. Примитивный вид, глядя на, который приходит в голову мысль, что панцирь черепахе несколько маловат, и действительно, кусающаяся черепаха не может втягивать свою крупную голову, длинный гребневидный хвост и конечности в панцирь.
Достигает немногим больше 46 см в длину и веса около 36 кг. Черепахи этого вида равномерно окрашены в тускло-коричневый цвет и часто маскируются среди водорослей.
Встречается по всей восточной части США и южнее — от Центральной Америки до Эквадора, предпочитает илистые, хорошо заросшие пресные и иногда солоноватые воды, где любит зарываться в землю или грязь на мелководье, выставив над водой только глаза и ноздри.
Кусающаяся черепаха готова сделать выпад на любое проплывающее мимо животное. Питается беспозвоночными, рыбой, амфибиями, рептилиями, птицами, мелкими млекопитающими, может потреблять растительные корма.
В неволе должна содержаться в просторном аквариуме для черепах с водой, подогретой до 25 °С, зимой температуру можно понизить.
Кормить этот вид необходимо разнообразным кормом животного происхождения с добавлением зелени (латук, шпинат, одуванчики и т. д.). Взрослых особей лучше содержать в обширных домашних или садовых прудах.
В США сезон размножения черепах проходит в июне, самкой в ямку, глубиной около 20 см и имеющую характерную форму фляги, часто расположенную на некотором расстоянии от воды, откладывается более 80 яиц. Кладка часто зимует в гнезде. Самка может хранить сперму в половых путях в течение нескольких сезонов.
