Белки – это одни из наиболее распространенных грызунов на планете, поэтому неудивительно, что люди часто сталкиваются с этими активными существами. Давайте рассмотрим самые увлекательные факты о белках.
- Существуют более 200 видов белок, из которых 13 находятся под угрозой исчезновения. Это связано с изменением их естественной среды обитания и браконьерством.
- Размер белок варьируется в зависимости от вида. Самая маленькая белка (мышиная) достигает всего 7,5 см в высоту, в то время как крупные виды могут достигать 50 см.
- На передних лапках белок расположены 4 пальца. Они длинные и крепкие, что позволяет белкам уверенно держаться за кору деревьев и ветви. На задних лапках у белок по 5 пальцев.
- Глаза этих животных устроены так, что белки могут видеть, что происходит позади них.
- Белки обитают в различных климатических условиях. Их можно встретить как в городских парках, так и в лесах. Этот вид отсутствует только в Антарктиде.
- Передние зубы белок растут на протяжении всей жизни. Поэтому этим животным необходимо постоянно грызть твердую пищу – кору, желуди, орехи. Это помогает им стачивать зубы и предотвращает их чрезмерный рост.
Фото: vincent-van-zalinge/unsplash - Несмотря на то, что белки выглядят мило и могут брать пищу из рук людей, на самом деле они способны весьма агрессивно защищать свою территорию. У белок очень острые зубы, и они могут проявлять настоящую ярость. Поэтому не следует бездумно тянуть к ним руки или пытаться их погладить.
- Белки являются всеядными. В их рацион входят листья, кора, трава, корни, а также насекомые и яйца. При возможности белки не откажутся полакомиться и маленьким птенцом.
- Белки находят свои запасы по запаху. Даже под слоем снега они способны учуять скрытые орехи.
- Забытые запасы белок играют важную роль в восстановлении и росте лесов. Многие закопанные желуди и орехи прорастают, что способствует увеличению числа деревьев в лесах.
- Белки хранят свои запасы в различных укрытиях, которые могут находиться на значительном расстоянии друг от друга. Грызуны физически не в состоянии одновременно охранять все свои запасы. Поэтому около четверти орехов, которые прячут белки, становятся добычей других грызунов и птиц.
Фото: TiM Wells/Flickr - Чтобы отпугнуть воров, белки создают ложные пустые тайники. В то же время свои настоящие запасы они прячут очень осторожно.
- Зимой белки теряют до 74% своих запасов. Это происходит по разным причинам: воры, плохая погода, а иногда сами белки просто не могут найти свои тайники.
- Белки-летяги способны преодолевать расстояние до 50 метров. Хотя они не могут летать, как птицы или летучие мыши, эти грызуны используют специальные кожные складки под мышками, чтобы парить от одного дерева к другому.
- Белки практически не имеют защиты от различных хищников – сов, ястребов, енотов и собак. Поэтому они могут развивать приличную скорость и убегают от опасности, меняя направление движения в зигзагах. Это затрудняет их поймку. Из-за этого белки часто попадают под колеса автомобилей, так как, почувствовав угрозу, они мчатся прямиком под колеса.
- Скорость белок может достигать 32 км в час.
- Белки прислушиваются к пению птиц, чтобы определить, есть ли рядом хищники.
- Белка может выжить и остаться невредимой после падения с высоты 30 метров.
Фото: aad flickr - Калифорнийские белки нагревают свои хвосты на солнце, чтобы отпугивать змей, так как змеи чувствительны к теплу. Для этой цели белки греют свои хвосты на солнце, а в случае угрозы начинают активно махать ими из стороны в сторону.
- Белки натирают свой мех чешуйками сброшенной змеиной кожи, что помогает им замаскировать свой естественный запах и защититься от хищников.
- В неволе белки могут жить более 20 лет, в то время как в дикой природе их средняя продолжительность жизни составляет всего 3-5 лет.
- Зимой белки не впадают в спячку. Перед холодами они значительно набирают в весе и предпочитают проводить большую часть времени в своих норах.
