Кенгуру представляют собой группу животных, которые относятся к отряду сумчатых двурезцовых млекопитающих. Таким образом, это название широко используется для различных представителей семейства «Кенгуровые». Обычно именно так называют самых крупных представителей этого семейства. Меньшие особи именуются валлаби и валлару.
Кенгуру: описание
Слово «кенгуру» происходит от названия интересного животного, используемого австралийскими аборигенами. Существует несколько версий о происхождении этого названия. По одной из них, когда местные жители были спрошены о том, что это за животное, они ответили «кен-гу-ру», что в переводе означает «не знаем». В наши дни кенгуру считается неофициальным символом Австралии, и его изображение присутствует на гербе этой страны.
Внешний вид
В зависимости от вида, размеры и вес кенгуру могут значительно варьироваться. Длина тела взрослых особей колеблется от 0,25 до 1,5 метра, а вес может составлять от 18 до 100 килограммов. Рыжий большой кенгуру является самым крупным представителем своего семейства, в то время как восточный серый кенгуру отличается наибольшей массой. Шершавая оболочка кенгуру достаточно густая и мягкая, имея черный, серый или рыжий окрасы, а также их различные вариации.
Интересно знать! Конструкция тела этих животных позволяет им эффективно защищаться от врагов, используя задние конечности, а также быстро передвигаться по неровной местности, применяя хвост в качестве руля.
Кенгуру имеют сравнительно слабую верхнюю часть тела; их голова небольшого размера, а форма морды может быть как удлиненной, так и укороченной. Кроме того, у этого уникального животного узкий плечевой пояс, короткие и слаборазвиты передние конечности, которые почти не покрыты шерстью и имеют по пять пальцев, снабженных короткими, но острыми когтями. Эти подвижные пальцы позволяют млекопитающему хватать и удерживать различные объекты, расчесывать шерсть и способствуют поиску пищи.
Нижняя часть тела хорошо развита, с мощными задними ногами, длинным, крепким и толстым хвостом, а также сильными и мускулистыми бедрами. В отличие от передних конечностей, задние конечности кенгуру имеют четыре пальца. Второй и третий пальцы соединены перепонкой, а четвертый палец имеет крепкий и острый коготь.
Характер поведения и образ жизни
Кенгуру ведут ночной образ жизни и после заката солнца выходят на пастбища. Днем их можно встретить, отдыхающими в тени деревьев, в травяных гнездах или в специальных норах. В случае серьезной угрозы они сильно бьют задними ногами по земле, чтобы передать сигнал своим сородичам. Кроме этого способа коммуникации, кенгуру общаются между собой с помощью особых звуков, таких как хрюканье, чихание, щелчки и шипение.
Эти млекопитающие могут образовывать большие группы, насчитывающие до ста особей, особенно в условиях изобилия пищи и отсутствия хищников. Обычно они собираются в небольшие группы, состоящие из одного самца, нескольких самок и их потомства. Самцы постоянно следят за тем, чтобы в их гарем не проникали чужие взрослые самцы. В случае возникновения такой ситуации самцу предстоит жестокая схватка.
Сколько живут кенгуру
Рыжий большой кенгуру является долгожителем среди своих сородичей, так как может жить почти 25 лет. В целом, продолжительность жизни зависит как от вида, так и от условий проживания.
Серый восточный кенгуру занимает второе место по продолжительности жизни. В неволе этот вид может дожить до 20 лет, а в дикой природе — не более 12 лет. Похожие характеристики имеют и серые западные кенгуру.
Виды кенгуру с фото
В настоящее время известно более 50 видов кенгуру, однако настоящими кенгуру считаются только средние и крупные животные.
Среди наиболее известных видов можно выделить несколько:
Большое рыжее кенгуру (Macropus rufus)
Достигает длины почти 2 метров, что делает его самым длинным представителем своего семейства. Длина хвоста взрослых особей составляет около 1 метра или больше. Вес самца может достигать 85 килограммов, а самки — не более 35 килограммов.
Лесное серое кенгуру (Macropus fuliginosus)
Это самый тяжелый вид, вес которого составляет около 100 килограммов, а длина тела достигает в среднем 170 сантиметров.
Горное кенгуру (Macropus robustus)
Довольно крупное животное, отличающееся от других видов своей конституцией. Это низкорослое животное с широкими плечами и относительно короткими задними ногами. Область вокруг носа лишена шерсти, а нижняя часть лап покрыта шероховатой кожей, что позволяет кенгуру легко передвигаться по гористой местности.
Древесное кенгуру (Dendrolagus)
Это единственный представитель семейства, который живет на деревьях. Длина его тела составляет около полуметра или чуть больше. У этого вида шерсть густая и коричневатая. Он легко лазит по деревьям благодаря крепким когтям, а коричневый цвет шерсти помогает ему маскироваться среди листвы.
Валлаби
Считается самым мелким кенгуру, достигая в длину не более полуметра и весит около 1 килограмма. По своему внешнему виду эти зверьки больше напоминают обычных крыс с голым и длинным хвостом.
Природные места обитания
Кенгуру в основном обитают на территории Австралии и Тасмании, в Новой Гвинее и на архипелаге Бисмарка. Эти животные были завезены на Новую Зеландию. Кенгуру предпочитают селиться вблизи человеческого жилья, поэтому их можно встретить рядом с густонаселенными местами или небольшими городами, а также рядом с фермерскими угодьями.
Большинство видов кенгуру ведут наземный образ жизни, предпочитая обитать на равнинных территориях, заросших густой травой или кустарниками. Древесные кенгуру хорошо приспособлены к жизни на высоте, а горные валлаби предпочитают гористую местность.
Что едят кенгуру
В рацион кенгуру в основном входят растительные продукты, такие как различные травы, клеверы, люцерна, цветущие бобовые, листья эвкалипта и акации, а также корни, клубни растений, плоды и ягоды. Некоторые виды иногда с удовольствием поедают червей и насекомых для разнообразия.
Как известно, взрослые самцы едят примерно на час дольше самок, в то время как самки предпочитают более питательные продукты с высоким содержанием белка. Это влияет на качество их молока.
Природные враги
В дикой природе кенгуру питаются один раз в сутки, дожидаясь захода солнца, что также снижает риск встреч с их естественными врагами. На кенгуру охотятся собаки динго, лисицы и некоторые крупные хищные птицы.
Кенгуру и человек
Нельзя утверждать, что кенгуру представляют собой опасное животное, которое может угрожать жизни, особенно учитывая, что в средствах массовой информации это животное изображается как дружелюбное. Тем не менее, эти животные, в определенных обстоятельствах, могут нанести серьезный вред здоровью человека. Важно помнить, что это дикое животное, хотя риск нападения крайне низок и зависит от ряда факторов. Статистика показывает, что количество пострадавших от встреч с кенгуру в течение года незначительно.
Кенгуру могут атаковать человека в следующих случаях:
- Под воздействием различных внешних факторов на группу животных.
- Регулярный контакт с людьми приводит к снижению страха у животного.
- В случае реальной угрозы для животного или его потомства.
- Когда животное вынуждено защищаться.
- Если человек вмешивается в жизненное пространство кенгуру.
- Домашние кенгуру на начальных этапах могут проявлять агрессию.
При нападении на человека животное использует как передние, так и задние конечности, при этом хвост служит опорой. Удары, особенно задними ногами, могут быть опасными, а полученные травмы — серьезными.
Размножение и потомство
По достижении полутора-двухлетнего возраста особи становятся половозрелыми и готовы к размножению. Способность к размножению сохраняется на протяжении 10-15 лет. Размножение происходит один раз в год, и говорить о конкретном сезоне не имеет смысла. Беременность длится около полутора месяцев, после чего самка рожает одного или двух детенышей.
После спаривания вида «Macropus rufus» обычно рождается три кенгуренка. Размер новорожденных составляет около 2,5 сантиметров. Самка вынашивает своих детенышей в сумке еще около восьми месяцев или дольше.
Животные могут спариваться уже через несколько дней после рождения детенышей. Болотные валлаби — это пример, когда эмбрион не развивается до тех пор, пока предыдущее потомство не вырастет полностью. После этого начинается развитие нового эмбриона. Если условия благоприятные, новое потомство может появиться на свет сразу после того, как предыдущее покинет сумку матери.
Популяция и статус вида
Считается, что основные известные виды кенгуру не подвержены угрозе исчезновения. Однако следует отметить, что численность сумчатых животных постоянно сокращается из-за активного освоения плодородных земель, что приводит к утрате их естественной среды обитания.
Законы Австралии защищают такие виды, как восточный и западный серый кенгуру, поскольку дикие животные подвергаются отстрелу ради получения шкуры и мяса. Эти животные также страдают, когда появляются на фермерских угодьях.
Мясо кенгуру считается полезным для человека, так как оно диетическое из-за низкого содержания жира. В настоящее время этому животному присвоен статус «наименьший риск исчезновения».
Интересные факты о кенгуру
Кенгуру — удивительные существа, обладающие множеством интересных особенностей. Одна из самых любопытных заключается в том, что самка может приостановить развитие эмбриона, если она уже беременна, но все еще вынашивает свое потомство. Как только детеныш окрепнет, эмбрион начинает развиваться. Также стоит отметить, что у самок в сумке есть соски, предназначенные для разных этапов роста детенышей.
Многие полагают, что у кенгуру имеется пятая лапа, поскольку они используют хвост в различных ситуациях. Например, в борьбе с конкурентами они опираются на хвост как на дополнительную лапу. При движении по местности они часто используют хвост как руль и опору. Хвост также помогает им сохранять равновесие.
Детеныши рождаются в таком неразвитом состоянии, что трудно представить, как из этого «червячка» вырастет сильное и мощное животное. После того, как детеныш попадает в сумку матери, он присасывается к одному из сосков на три месяца, при этом не в состоянии сосать молоко, и мать время от времени впрыскивает ему молоко в рот. Малыши могут оставаться в сумке до полугода, и самка сама решает, когда их выпустить.
Кенгуру не могут двигать задними конечностями по отдельности, что создает впечатление, будто они связаны. Однако, когда кенгуру оказываются в воде и начинают плавать, они используют все конечности независимо друг от друга, что ставит ученых в недоумение.
Мясо кенгуру продается по всему миру и в последнее время стало пользоваться большим спросом из-за содержания жира всего 1-2 процента.
