Самыми образцовыми мамами животного мира, несомненно, являются кошки. Они ухаживают за котятами до 3 месяцев, выкармливают их и содержат в чистоте.
Своей материнской нежностью они охотно делятся с детенышами других животных. Например, в Львовской области кошка Муська стала мамой для трех осиротевших бельчат, принесенных детьми из леса, так как ее собственные дети погибли.
Ей даже пришлось лазить за повзрослевшими приемышами по деревьям. А когда им пришла пора вернуться в лес, Муська взяла под опеку соседского котенка.
В одном из зоопарков родился волчонок, но он был очень слабым, и волчица отказалась его кормить. Отказника отдали на воспитание местной кошке, которая недавно окотилась.
Она ухаживала за волчонком и кормила его, как родного. Правда, приемыша приходилось еще докармливать детской смесью, ведь молока маленькой кошки для прожорливого волчонка не хватало.
Немецкими учеными был проведен такой эксперимент. Кошке отдали на воспитание… цыплят. Она, как и полагается маме, согревала их своим теплом, вылизывала, следила, чтобы дети не убегали от нее. Когда же на выводок натравили ястреба, кошка бросилась на защиту птенцов, не думая о себе. Удивленный хищник тут же ретировался.
Другие представители семейства кошачьих — тигрицы — тоже весьма заботливые мамаши. Они кормят тигрят своим молоком полгода, несмотря на то, что те уже с 2 месяцев в состоянии есть сырое мясо. И еще около 2 лет эти мамы учат потомство всем тонкостям охоты.
А вот папаша занимает пассивную позицию. Он не только не участвует в процессе воспитания детей, но и кормится дичью, добытой тигрицей. Иждивенец, одним слово.Однажды в зоопарке Таиланда тигрица воспылала материнскими чувствами к потенциальному «обеду» — пяти поросятам, оставшимся без матери.
Она окружила их лаской и заботой, выкармливала, как своих детенышей. А чтобы, забывшись, мама не съела приемышей, сотрудники зоопарка нарядили их в полосатые шубки.
Рекордсменами по вынашиванию детенышей по праву считаются слоны. Беременность слонихи длится 22 месяца. Выкармливает малыша она до 1,5 года, а в некоторых случаях и до 5 лет.
Вначале слоненок из-за маленького роста не может дотянуться до соска. Для этого мама становится над каким-нибудь холмиком, забравшись на который слоненок может достать до вымени. Если это первый детеныш слонихи, и она еще не понимает, как ему помочь, то он имеет все шансы остаться голодным. Но этого не происходит.На его плач обязательно откликнутся более опытные самки, у которых есть молоко, и накормят.
Кстати, новорожденный слоненок не умеет пользоваться хоботом, поэтому сосет молоко ртом. Со временем мама научит его этому, а также покажет, что можно избежать солнечных ожогов, искупавшись в грязи.В слоновьем стаде имеется и свой детский сад, в котором молодые самки присматривают за детенышами, попутно осваивая роль матери.
До 4 лет слоненок не отходит от мамы ни на шаг. Между ними постоянно присутствует тактильный контакт. Она пошлепывает его хоботом, подталкивает ногой, если он отстает от стада, щекочет хвостом, а он, в свою очередь, утомившись, прислоняется к ее ноге или, проголодавшись, трется о живот. В случае опасности слониха обвивает детеныша хоботом и уносит.
Мамы-кенгуру тоже достойны уважения. Детеныши рождаются очень маленькими, не более 1 грамма. Чтобы кенгуренок смог попасть в сумку к матери, она вылизывает в своей шерсти дорожку — чтобы малыш не заблудился.
Мамина сумка, которую она всегда содержит в чистоте, является надежной защитой: даже при купании туда не попадает вода.У кенгуру вырабатывается два вида молока: одно — для новорожденного малыша, другое — для детеныша постарше. То есть одновременно в сумке могут находиться два разновозрастных кенгуренка.
И если вдруг по какой-то причине один кенгуренок погибает, то самка может принять и кормить чужого детеныша. Несмотря на то, что природой предусмотрено зачатие сразу двух эмбрионов, кенгуру может задержать появление на свет второго кенгуренка, если первый еще не выношен или если условия для этого неблагоприятные.
Иногда забота о потомстве ложится целиком на плечи самцов. Так, например, происходит у пингвинов. Как только на свет появляется яйцо, новоявленная мамаша перекладывает его в наседную сумку — специальную складку на коже папаши.
Убедившись, что потомство под надежной защитой, пингвинья мама отправляется к морю на отдых и откорм. Длится ее отпуск около 2 месяцев.Тем временем папаши, находясь на страже потомства, не едят, не передвигаются, только теснее прижимаются друг к другу, чтобы сохранить тепло для себя и будущих детенышей.
Но вот блудные матери возвращаются в семью и находят своих самцов по тембру их голоса. С этого момента заботы о воспитании пингвиненка супруги делят пополам.
Нередко животные оказываются хорошими няньками и для человеческих детей. Известны случаи, когда кошки или собаки помогали ребенку преодолеть болезнь, укрепить психику. А в Бразилии в качестве нянек часто выступают… удавы.
Дело в том, что в этой стране очень много ядовитых змей. Но туда, где живет удав, они никогда не приползают. Домашние рептилии быстро привыкают к людям, следуют за ребенком и оберегают его. Да и прокормить такую няню несложно: всего-то и нужно 4-5 кроликов в год.
