Некоторые кальмары излучают свет своими телами, чтобы скрыться в солнечных лучах, падающих сверху. Это делает их почти невидимыми снизу. В мире животных цвета играют гораздо более значимую роль, чем просто внешний вид.
На самом деле, большинство животных имеют определённую степень дальтонизма. Животные могут использовать цвета для ухаживания, доброжелательных приветствий и даже для защиты. Цвета могут служить для них камуфляжем, который спасает жизнь, средством связи и даже защитой от солнечных ожогов.
Цвета и эволюция
Цвета – это наиболее заметное проявление генетики организма. За миллионы лет эволюции большинство животных выработали окраску, наиболее подходящую для своей естественной среды обитания и роли в пищевой цепи.
В ходе эволюции мутации цвета могли сохраняться только в случае их полезности. Практически каждое животное и даже растения на нашей планете полагаются на свою окраску для защиты от хищников, охоты на добычу или привлечения партнёров.
Защитная окраска может выполнять несколько функций: служить камуфляжем от хищников или использоваться для предупреждения и отвлечения.
Окраска как защита от хищников
Многочисленные животные используют свою окраску, чтобы гармонировать с окружающей средой. Например, обитающие на деревьях существа могут иметь окраску, совпадающую с корой или узоры на шкуре, которые помогают им сливаться с листвой. Наземные животные часто окрашены в серо-коричневые оттенки, что позволяет им перемещаться незамеченными по земле. Тела животных, живущих в снежных условиях, обычно покрыты белой шерстью, что делает их невидимыми на белом фоне. Многие животные, обитающие в джунглях, имеют пятнистый окрас. Такая защитная окраска известна как криптическая окраска. Теперь давайте рассмотрим некоторые из самых интересных животных, использующих криптическую окраску.
Животные с криптической окраской
Карликовый морской конёк
Эти удивительные существа, вероятно, обладают наилучшей защитной окраской. Крошечные морские коньки, длиной всего полтора сантиметра, идеально сливаются со своей естественной средой обитания – коралловыми рифами, удачно используя как свой размер, так и свою удивительную окраску. Карликовые морские коньки были случайно обнаружены на кораллах, которые выловили для изучения.
Лесной козодой
Эта удивительная птица из Южной Америки – ещё один мастер маскировки в животном мире. Узоры их перьев напоминают высушенные кору и ветви, что обеспечивает им отличное укрытие. Большую часть дня лесные козодои проводят, сидя на ветках, и становятся заметными только тогда, когда открывают клюв или взмахивают крыльями, чтобы улететь в темноту на поиски насекомых.
Исполинский белоног
Белоноги являются родственниками козодоев и используют аналогичную тактику для защиты. Окраска оперения исполинских белоногов прекрасно сливается с деревьями, на которых они сидят, что делает их практически невидимыми для хищников.
Обыкновенный козодой
С родством с лесными козодоями и исполинскими белоногами, обыкновенные козодои чаще всего имеют коричнево-чёрный окрас, который хорошо скрывает их в наземных гнёздах.
Сова
Совы – ночные хищники, которые большую часть дня проводят, прячась в дуплах. Их оперение сливается с корой деревьев, и в дневное время различить их на фоне дерева крайне сложно.
Блестящая остроголовая змея
Это грациозное чудо природы почти всё время проводит на дереве, и для этого у неё есть веская причина. Эта змея поразительно зелёного цвета легко сливается с листвой, что делает её практически невидимой, пока она не начнёт медленно двигаться.
Богомол
Это хищное насекомое прячется в зелёной траве, терпеливо поджидая свою жертву, нанося смертельный удар в самый подходящий момент.
Рябок
Эти наземные птицы имеют окраску в коричневых оттенках, что помогает им скрываться в песчаной среде обитания.
Гусеница
Гусеницы используют два типа окраски: защитную и предупреждающую. Многие гусеницы окрашены так же, как растения, на которых они живут, что затрудняет их обнаружение для птиц и других хищников.
Крокодил
В мутных реках, где обитают крокодилы, эти хищники неподвижно ждут свою добычу, которая часто принимает их за безжизненные брёвна. Сканируя поверхность воды, крокодилы могут держать почти всё своё тело под водой. Это позволяет им незаметно приблизиться к ничего не подозревающей жертве и перейти в решающий момент атаки.
Карликовая африканская гадюка
Эта серая змея идеально подходит к своей пустынной среде обитания. Как и все змеи, она является отличным хищником-засадником, скрывающимся под песком в ожидании своей добычи. Над песком видна только её голова, которую достаточно сложно заметить.
Австралийская медноголовая змея
Большинство змей являются настоящими мастерами маскировки. Австралийская медноголовая змея или щитомордник, одна из самых опасных змей, имеет тело, покрытое поразительным узором из хаотично расположенных пятен, которые сливаются с травой, листьями и ветками.
Бородавчатка
Эту хищную рыбу практически невозможно заметить, когда она лежит в засаде, поджидая свою жертву. В таком положении бородавчатка напоминает обычный камень, покрытый кораллами на дне океана, вплоть до момента своей атаки.
Лев, тигр, леопард, ягуар
Все эти дикие кошки на охоте полагаются на хитрость и засаду, поэтому им нужно максимально приблизиться к жертве. Золотистая шерсть льва помогает ему сливаться с золотисто-коричневым ландшафтом африканских саванн. Львы стараются подойти к жертве как можно ближе, компенсируя свою недостаточную скорость. Их камуфляж крайне полезен для достижения этой цели.
Тигры преимущественно охотятся в лесных районах, на территориях, покрытых высокой травой. Так как тигры обычно охотятся на рассвете или в сумерках, их заметные полоски в другое время помогают им перемещаться незаметно в высокой траве.
Леопарды и ягуары охотятся в густо лесистых местностях. Узоры в виде розеток на их теле помогают им скрываться в постоянно движущихся тенях, отбрасываемых листьями на солнечном свете.
Сезонные изменения в окраске
Этот феномен можно наблюдать в тундре, где некоторые животные меняют свою шерсть в зависимости от времени года. Зимняя шерсть этих животных белая, что помогает им сливаться с постоянными массами снега и льда. Зимой белая шерсть помогает животным либо скрываться от хищников, либо поджидать добычу в засаде. С приходом лета белая шерсть сменяется коричнево-чёрной, что помогает животным прятаться в летнем ландшафте.
К таким животным можно отнести, прежде всего, зайца, куропатку и песца, который питается как раз зайцами и куропатками.
Адаптивная смена окраски
Некоторые животные пошли ещё дальше упомянутых ранее, так как научились изменять свою окраску по желанию.
Хамелеон
Хамелеон – безусловно, самый известный пример таких животных. Однако хамелеоны не единственные, кто может менять окраску подобным образом; многие арктические животные также обладают этой способностью. Как и в случае с хамелеоном, вопреки распространённому мнению, эти животные не всегда меняют свою окраску ради защиты. Часто смена окраски – это сигнал другим представителям того же вида. Изменение цвета может служить индикатором готовности к спариванию. Хамелеон, в первую очередь, использует свою способность менять окраску для передачи своих эмоций, хотя также и для слияния с окружающей обстановкой.
Каракатица
В отличие от хамелеона, каракатица использует эту способность в основном для защиты. Она оценивает окружающую обстановку и принимает соответствующий цвет. Удивительно, что каракатица может изменить окраску всего своего тела менее чем за секунду. Каракатицы также используют способность «вспыхивать» как метод общения. Другие головоногие, такие как осьминоги и кальмары, также обладают этой способностью.
Камбала
Камбала, передвигающаяся по дну океана, может менять свою окраску в зависимости от цвета морского дна. Когда камбала лежит на дне, её трудно заметить.
Постепенная смена оттенков окраски
Такой окрас наблюдается почти у всех высокоразвитых животных. Верхняя часть тела дельфинов, акул, пингвинов, оленей, гепардов и пр. темнее нижней части. Хотя такая окраска полезна и для наземных животных, таких как олени, она в большей степени помогает океанским хищникам.
У акул, дельфинов и пингвинов практически белый живот, который плавно переходит в тёмно-серую или чёрную спину. Благодаря такому окрасу этих хищников сложно заметить как снизу на фоне солнечного света, так и сверху, где их спины сливаются с цветом океана.
Мимикрия
Существуют животные, которые научились подражать другим животным или предметам. Эта способность к имитации даёт им значительное преимущество, позволяя эффективно скрываться. Существа, имитирующие неодушевлённые предметы, такие как листья или ветки, могут спокойно находиться среди них, не беспокоясь о своей безопасности. Животные, подражающие живым существам (это явление называется миметизм) часто копируют более опасные и угрожающие виды, чем они сами. Это помогает им защищаться от хищников. Теперь мы представляем вам лучших подражателей.
Листовидка
Это невероятное чудо эволюции невозможно обнаружить, когда оно прячется на дереве. Эти насекомые поразительно напоминают листья деревьев. Они даже двигаются, как листья, под дуновением ветра. У некоторых листовидок есть даже неровности по краям, что делает их ещё больше похожими на листья.
Бабочка «совиный глаз»
Подобно многим бабочкам с большими пятнами, напоминающими глаза на крыльях, «глаз» бабочки «совиный глаз» предназначен для отпугивания потенциальных хищников. На этих бабочек главным образом охотятся ящерицы и лягушки. Пятна, напоминающие глаза совы, помогают бабочкам сохранить жизнь.
Журчалка
Журчалки – безвредные насекомые, питающиеся нектаром и пыльцой. Многие из них имитируют более опасные и ядовитые осиные виды. Это помогает им избегать животных, боящихся ос.
В животном мире яркая окраска почти всегда становится недостатком. Однако яркие цвета могут также служить предупреждением для потенциальных хищников.
Ярко окрашенные животные имеют большую вероятность оказаться ядовитыми, опасными или невкусными. Многие ядовитые бабочки и мотыльки имеют яркую окраску. И ярко окрашенные лягушки тоже лучше не трогать. У многих безвредных животных в процессе эволюции появилась окраска, схожая с окраской опасных видов, что помогает им избегать хищников.
