Приблизительно 300 видов птиц обитают на океане или в его окрестностях, питаясь рыбой и другими морскими существами. К их числу относятся пингвины, поморники, чайки, гильемоты, крачки, тупики, скиммеры, альбатросы, буревестники, глупыши, фрегаты, олуши, олухи, бакланы, тропические птицы и пеликаны.
Некоторые из них ныряют в воду с высоты, будь то с воздуха или с крутых скал. Другие скользят по поверхности, собирая пищу. Некоторые, такие как пингвины, способны преследовать свою жертву, плавая в воде. У большинства морских птиц имеются водонепроницаемые перья и широкие, перепончатые ноги, которые помогают им грести или ловить скользкую рыбу. Многие морские птицы собираются в обширные колонии для размножения, часто откладывая лишь одно яйцо.
Колонии морских птиц
Основная часть морских птиц собирается в огромные колонии, зачастую возвращаясь в одни и те же места каждый год для гнездования. Некоторые виды гнездятся на земле, в то время как другие выбирают скалы или норы. Прибрежные утесы представляют собой идеальные места для размножения, поскольку они защищены от большинства хищников и в то же время находятся рядом с морем, основным источником пищи для птиц.
Когда их птенцы вылупляются, родители ловят рыбу, чтобы накормить своих детенышей. Тупик может нести до 10 рыб в своем клюве одновременно. Птицы, которые ловят пищу дальше в море, такие как гильдии, проглатывают свой улов, а затем, возвращаясь в гнездо, срыгивают его в клювы своих птенцов.
Полярная крачка
Полярная крачка проводит летние месяцы в Арктике, заботясь о своих детенышах. Затем она отправляется в Антарктиду на расстояние около 13 000 километров, где проводит второе лето на рыбалке у побережья. Позже она возвращается на север. Эта птица совершает самое длинное миграционное путешествие среди всех птиц. За свою жизнь она может преодолеть более 1 миллиона километров.
Голубоногие олуши
Голубоногие олуши — это крупные морские птицы. Они гнездятся на крутых скалах Галапагосских островов, расположенных у западного побережья Южной Америки на экваторе. Эти птицы ныряют в море с высоты, чтобы поймать рыбу. Их конусовидные тела легко проникают в воду, когда они движутся под поверхностью моря.
У них длинные и острые клювы с зазубринами по краям, что помогает захватывать рыбу. У обоих полов ярко-голубые ноги. Самцы демонстрируют свои ноги во время ухаживания, чтобы привлечь внимание самок.
Чайки
Чайки — это крупные белые или серые птицы. За исключением киттиваков, чайки обычно обитают рядом с побережьем или в внутренних районах, редко удаляясь далеко в море. Их рацион весьма разнообразен: они ловят крабов и рыбу на мелководье, а также едят насекомых, червей, яйца, мелких млекопитающих, семена, фрукты и человеческие отходы.
Чайки нередко забирают и даже крадут пищу у других птиц. Они могут расшатывать челюсти, что позволяет им есть более крупные продукты. Существует более 50 видов чаек, включая чайку сельди и чайку с черной головой. Чайки собираются в большие колонии для размножения и часто демонстрируют так называемое «поведение моббинга» — нападают на потенциальных хищников и других злоумышленников.
Великолепный фрегат
Великолепная птица-фрегат обитает в водах Центральной и Южной Америки. Она использует тепловые потоки, поднимаясь на высоту до 2500 метров. Эта уникальная птица ловит рыбу и кальмаров, спускаясь к поверхности воды. Однако она также может красть пищу у других морских птиц, кусая их за хвосты, заставляя их выбрасывать свой улов.
Во время брачного сезона горловой мешок самца становится красным и раздувается. Чем больше и ярче эта «сумка», тем выше вероятность, что он привлечет самку.
Фаэтоны
Тропическая морская птица, которая гнездится в колониях на океанических островах в Индийском и Тихом океанах. Она также известна под именем Маори Амокура. С маленькими слабыми ногами она с трудом передвигается по земле. Однако в воздухе тропические птицы – ловкие летчики, которые часто зависают перед погружением в поверхностные воды, чтобы схватить свою добычу. Они могут даже атаковать, чтобы поймать ныряющую рыбу в воздухе.
Пеликаны
Пеликаны — это крупные морские птицы с большими мешочками на горле. Их длинные клювы имеют изогнутый вниз крючок на конце верхней челюсти. Он используется для захвата крупной рыбы, которую пеликан затем подбрасывает в воздух, чтобы она сползла вниз головой по пищеводу.
Мешочек для горла служит для вылова мелкой рыбы из воды, подобно рыболовной сети, а не для хранения пищи, как иногда ошибочно полагают. После того как пеликан слил воду из своего мешка, он проглатывает свою добычу целиком. Все пеликаны ловят рыбу с поверхности воды, за исключением коричневого пеликана, который обычно ныряет за добычей.
Тупики
Тупики — это небольшие черно-белые морские птицы с оранжевыми лапками и полосатыми клювами оранжевого и синего цвета. Они используют свои крылья, чтобы проталкиваться через воду в поисках рыбы. Тупики могут удерживать в своих клювах более 80 мелких рыб, которые они несут, чтобы покормить своих птенцов. Они гнездятся под землей, иногда в заброшенных норках кроликов.
Буревестники
Буревестники скользят или медленно двигаются по поверхности воды в полете. У короткохвостого буревестника длинные и узкие крылья, предназначенные для быстрого скольжения. Он проводит лето на побережье Австралии. В апреле он летит на север через западную часть Тихого океана к Берингову морю, а затем возвращается в сентябре, преодолевая около 15000 километров в каждом направлении ежегодно.
