Известно, что черепахи, относящиеся к отряду пресмыкающихся, славятся своим долголетием. Некоторые виды могут доживать до 200 лет. Это касается гигантских черепах (слоновая или галапагосская), популяцию которых отметил еще Чарльз Дарвин в 1834 году. Плывя мимо Галапагосских островов, ученый представил миру поразительные данные: более 245 тысяч особей и 14 видов черепах обитали в этом регионе.
Сегодня представители этих рептилий населили самые удаленные уголки планеты, и Галапагосские острова по праву называют Черепашьими.
Сколько лет живут черепахи?
Число особей снизилось почти вдвое из-за негативного влияния человеческой деятельности. В зависимости от вида, черепаха может жить от 10 до 200 лет. В настоящее время долгожительницей считается гигантская черепаха по имени Джонатан, которая перевалила за 180 лет. Многие ее «сослуживцы» не способны столько наслаждаться жизнью. Балканские черепахи не доживают до 90 лет. Средиземноморская и красноухая черепахи живут примерно 30-40 лет. Несмотря на эти особенности, пресмыкающиеся всегда вызывали неподдельный интерес как у ученых, так и у любителей фауны.
Тайна долголетия черепах
Черепахи – весьма уникальные существа. Их оригинальность проявляется не только в внешнем облике. Да, экзотики им не занимать: морщинистая кожа, маленькая голова и массивные, столбообразные ноги. И все это укрыто под огромным, узорчатым панцирем.
Внутренние органы этих пресмыкающихся представляют собой особый феномен. Черепахе свойственна длительная остановка сердца, а спустя некоторое время животное «возвращается к жизни» – «моторчик» снова начинает работать без перебоев. Ученые до сих пор ломают голову над этой загадкой природы, стремясь найти объяснение этим неоспоримым фактам.
Сухопутные черепахи обладают высокой выносливостью. Они могут обходиться без еды и воды более года. Долгая голодовка никак не влияет на их самочувствие и работу внутренних органов, функционирование систем. Они продолжают вести размеренный образ жизни, нежась на солнце или прячась в тени. Кстати, температура тела рептилий зависит от окружающих температурных условий.
И, наконец, именно неказистая морщинистая кожа скрывает в себе секрет «вечной молодости». Кожный покров защищает внутренние органы и более чувствительные слои эпидермиса от вредного влияния ультрафиолета. Обменные процессы в организме черепах происходят как замедленные кадры кинофильма.
Интересно также, что внешний вид современных черепах практически не изменился по сравнению с их далекими предками – обитателями мезозойской эры. Не каждый представитель фауны может похвастаться такой схожестью. Все эти факты подстегивают ученых к дальнейшим исследованиям удивительного мира животных, особенно долгоживущих черепах.
