Котовник кошачий или кошачья мята, почему кошки считают кошачью мяту настолько привлекательной?
Вот некоторые факты, которые любезно предоставила Эми Д. Шоджай (Amy D. Shojai), дипломированный консультант по поведению животных.
Кошачья мята, богатый источник сильно ароматизированного эфирного масла, легко и быстро распространяющегося в воздухе. В заводских условиях, подвергая листья обработке, из них получают масло, которое кошки с удовольствием вдыхают. Причем достаточно небольшого количества масла. Кошки способны унюхать масло, насыщенное в воздухе столь же низко, как соотношение одной части масла на миллиард частей воздуха.
Компоненты кошачьей мяты напоминают кошкам успокаивающие компоненты валерианы. Помимо этого, запах кошачьей мяты может быть похож на вещества, обнаруженные в кошачьей моче – так называемые кошачьи феромоны – неприятные людям, но вызывающие привлекательность среди кошек. Фактически, этот феромон в моче часто вызывает тот же самый вид поведенческой реакции у кошек как отношение к кошачьей мяте.
Эти вещества, при дыхании, входят в специализированный орган запаха кошки через нёбо. Это так называемый орган Джэйкобсона (Jacobson’s), расположенный между твердым небом рта и перегородкой носа, и соединяющийся со ртом через крошечные трубопроводы непосредственно позади верхних зубов резца кошки. Наверняка вы наблюдали, когда кошка, нюхая, отводит губы назад и держит открытым рот – в этот момент она как рас использует этот орган.
Орган Джэйкобсона связан с гипоталамусом, областью мозга, который действует как пульт управления к прямой информации в более высокие центры. Эта часть мозга объединяет вкус и запах, мотивирует аппетит, и вызывает множество поведений. Кошачья мята на кошек оказывает такое же влияние, как марихуана и ЛСД на людей. Кошачья мята — кошачий галлюциноген.
Опьяненная кошачьей мятой кошка, катается и барахтается на полу, пускает слюни, релаксируя проводит время. До 6 месяцев кошки редко реагируют на кошачью мяту, некоторые же не реагируют на неё никогда. Эта черта – наследственная, только две из трех домашних кошек могут реагировать на неё. Причем у котов кошачья мята вызывает большую реакцию, нежели у кошек.
Большинство ученых соглашаются, что кошачью мяту можно использовать с пользой для кошек. Для кошек, которые реагируют на неё, кошачья мята может быть замечательным учебным инструментом при дрессировке. Кошачья мята создает атмосферу доверия некоторых пугливых кошек. Кошачья мята может помочь отвлечься от вызывающей опасение поездки на автомобиле, или вызвать дремоту.
