Стрижи представляют собой птиц, которые обитают практически на всех континентах, за исключением Антарктиды, а также в таких странах, как Чили, Аргентина, Новая Зеландия и в значительной части Австралии. Тем не менее, мало кто знаком с их внешним видом и образом жизни, несмотря на их широкое распространение.
Стриж: описание
Жители городов и деревень сталкиваются с этими птичками практически каждый день, если они не улетают в теплые страны, чтобы пережить зиму. В некоторых странах их прозвали «пернатыми шустриками». Стоит отметить, что стрижи представляют собой уникальных птиц, образующих целое семейство, в которое входит более 16 видов. Несмотря на некоторое сходство с ласточками, стрижи не имеют с ними родственных связей, так как ласточки принадлежат к семейству воробьиных. При детальном рассмотрении можно заметить визуальные отличия: стрижи обладают более крупными крыльями, поэтому в полете они совершают меньшее количество движений. К тому же, у ласточек конечности немного длиннее, что позволяет им взлетать с ровной поверхности и без проблем приземляться на неё.
Стрижи – это небольшие птицы, которые разгоняются в полете до 170 км/ч. Если сравнивать стрижей с ласточками, их скорость полета в два раза превышает скорость ласточек. Строение крыла у стрижей уникально, а их отличные лётные характеристики позволяют им находиться в воздухе без отдыха до 6 месяцев. Часто стрижи, находясь в небе, спариваются, что является довольно уникальным событием.
Внешний вид
Взрослые особи достигают длины от 10 до 25 см, в зависимости от вида, при этом их вес колеблется от 50 до 185 граммов, что также зависит от конкретного вида. У стрижей относительно большая голова и тёмные глаза. Крылья имеют изогнутую форму и сравнительно длинные, а хвост – вилковидный, прямой и длинный.
Несмотря на мощные крылья, конечности стрижей короткие и слабые. Пальцы также короткие, но когти длинные и направлены вперед. Такое строение конечностей вызывает определённые трудности, так как стрижам трудно взлетать с ровной поверхности. Тем не менее, такая конструкция позволяет им цепляться даже за выступы отвесных скал.
Основной окрас оперения не считается привлекательным и представлен в серо-черных тонах, хотя встречаются стрижи с белым поясом. Белые перья также находятся в области груди, подхвостья, шеи и на голове. Определить пол по внешнему виду невозможно, так как самцы и самки не имеют заметных отличий. Наиболее распространённым видом считается черный стриж, хотя популяции белополосых стрижей, обитающих в восточных регионах, весьма многочисленны. Похожая ситуация наблюдается и в ряде других стран. Стрижи часто можно увидеть, как со свистом они быстро летают по городским паркам. Если не учитывать их основной окрас, различные виды стрижей имеют схожую структуру тела и поведение.
Характер и образ жизни
Стрижи принадлежат отряду стрижеобразных, и на нашей планете обитает около восьмидесяти видов, входящих в этот отряд. Существует как оседлые, так и перелетные виды. Стрижи предпочитают гнездиться большими колониями, хотя иногда образуют небольшие группы. Каждая колония может насчитывать несколько сотен особей. Эти птицы активны с раннего утра и до позднего вечера.
Ранее стрижи предпочитали гнездиться в дуплах высоких деревьев. Они и в настоящее время обустраивают гнёзда таким образом, обитая в Шотландии и Аберне Лесной. В наши дни стрижи в основном гнездятся под крышами старых зданий, что часто обходится им жизнью, так как старые постройки нередко сносятся. Они строят свои гнёзда с помощью специальной слюнной железы, которая вырабатывает достаточное количество строительного материала в виде слизи. Эта слизь прочно соединяет все компоненты.
Сколько живет стриж
В естественной среде продолжительность жизни стрижей составляет около пяти с половиной лет.
Виды стрижей
В природе обитает множество видов этих уникальных птиц, наиболее распространённым из которых является черный стриж. Это единственный представитель своего многочисленного семейства, который может взлетать с ровной поверхности. Чтобы взлететь, птица подпрыгивает на небольшую высоту, что позволяет сделать первый взмах крыльями, которого достаточно для дальнейшего полета. Пение стрижа напоминает нежную музыку.
Иглохвостые стрижи достигают длины до 22 см, при этом размах крыльев составляет полметра, а вес – до 180 граммов. Верхняя часть тела светло-коричневая, а нижняя – темнее.
Крылья имеют черный цвет с металлическим отливом, при этом голова и область горла практически белые. Они предпочитают гнездиться в лесных массивах, устраивая свои гнёзда в дуплах деревьев. Самка откладывает от 3 до 6 яиц.
Среда обитания
Зимуют стрижи на территориях, расположенных южнее пустыни Сахара. Птицы, окольцованные в Британии, были замечены в бассейне реки Конго, в Малави, Танзании, Зимбабве, а также в Мозамбике и на юге Африки. Ученые до сих пор не располагают точными данными о миграционных маршрутах этих птиц.
Чем питаются
Стрижи – это птицы, чье питание зависит от погодных условий. Длительное голодание для них недопустимо, так как это может привести к снижению температуры тела. Часто можно увидеть, как стрижи находятся в состоянии оцепенения. Их ловкость в воздухе просто поражает. Они используют свои клювы, как сачки, для ловли насекомых на лету. Это единственные птицы, способные отобрать добычу даже у сокола.
Если еды недостаточно из-за плохих погодных условий, стрижи могут впадать в спячку от 2 до 10 дней, чтобы пережить непогоду. Удивительно, но в спячку могут впадать не только взрослые птицы, но и птенцы.
Птенцы могут спать целую неделю, а их родители время от времени покидают гнездо в поисках пищи, если погодные условия это позволяют. Примерно в августе эти птицы отправляются на зимовку в теплые края, однако многое зависит от наличия еды и погодных условий. В поисках пищи стрижи могут покидать свои родные места на продолжительное время, но затем обязательно возвращаются обратно.
Размножение и потомство
Эти птицы встречаются как в больших, так и в маленьких городах, в сельской местности, в лесах, горах и даже в пустынях. Птицы могут гнездиться в различных условиях, так как они способны строить гнёзда на деревьях, в дуплах деревьев, под крышами домов или в земляных норах.
Стриж строит гнездо из различных подручных материалов, доступных в конкретных условиях обитания. Несмотря на это, стрижи не собирают листья, палочки, грязь и другие компоненты с земли, как делают многие другие птицы.
Строительные материалы состоят из элементов, которые стрижи могут поймать на лету, таких как тонкие волокна, перья и пух и т.д. Пара справляется со строительством гнезда примерно за неделю. Каждый год эти птицы возвращаются в то гнездо, которое они сами построили.
После откладки яиц, которые имеют белый цвет, самка садится на них и высиживает в течение трех недель. В это время самец добывает пищу не только для себя, но и для будущей матери.
Длительность высиживания во многом зависит от погодных условий, которые влияют на добычу пищи самцом. После появления птенцы находятся рядом со своими родителями почти полтора месяца, что также зависит от погодных условий, влияющих на процесс их роста и развития.
Естественные враги
Независимо от видов, у стрижей не так много естественных врагов. Самым опасным хищником для стрижей является чеглок. Часто наибольшую угрозу для этих птиц представляет человек, что не удивительно, так как он вмешивается в жизненное пространство многих обитателей естественной среды.
На юге Европы местные жители считают, что мясо молодых стрижей обладает не только прекрасными вкусовыми качествами, но и полезными свойствами. В связи с этим люди охотятся на этих птиц, устанавливая различные ловушки.
Многие хищные птицы не могут поймать стрижей в полете, так как те летают быстро и не опускаются близко к земле. Эти птицы рискуют своей жизнью во время сезонных миграций, а также перемещаясь на другие территории в поисках пищи.
Часто гнёзда стрижей становятся жертвами различных грызунов, которые их разоряют. Это особенно актуально, когда стрижи строят гнёзда в доступных местах. Устраиваясь под крышами старых зданий, они теряют свои гнёзда, так как человек сносит старые постройки, а после возвращения из зимовки они могут погибнуть от холода, не найдя своих гнёзд.
Популяция и статус вида
Популяция стрижей в мире не выглядит катастрофической, несмотря на влияние внешних факторов, как природной среды, так и человеческой деятельности. Тем не менее, в мире существуют реабилитационные центры для этих пернатых. Часто птенцы выпадают из гнезда, особенно в плохую погоду, так как могут впадать в спячку. Люди, подобрав этих птиц, не всегда могут выкормить их в условиях неволи, так как это связано с определёнными трудностями. Некоторые люди, знающие о существовании подобных центров, передают птенцов специалистам, которые занимаются их выкармливанием.
В заключение
Стрижи по праву считаются уникальными птицами, которые приносят огромную пользу, уничтожая огромное количество насекомых. Другими словами, они играют важную роль в регулировании численности насекомых, и поэтому заслуживают защиты и внимания.
