Как птицы ориентируются в пространстве?
Одной из самых завораживающих и таинственных способностей птиц является миграция. Каждый год они собираются в стаи и преодолевают тысячи километров, чтобы укрыться от зимних холодов в более благоприятных климатических условиях, при этом никогда не сбиваясь с курса.
Почему птицы отправляются в путешествия?
Главная причина миграции – нехватка пищи. В холодное время года трудно добыть насекомых, фрукты или семена в достаточном количестве. Однако на юге они встречаются в изобилии. Некоторые птицы не выдерживают долгих перелетов и погибают, но большинство из них успешно возвращаются с приходом тепла.
Чтобы справиться с продолжительным путешествием, у птицы должно быть отличное здоровье, значительный запас жира, который в пути служит основным источником энергии, и новое оперение. Поэтому сразу после того, как птенцы подрастают, они занимаются обновлением и подготовкой к миграции.
Как же птицы находят направление?
Известно, что птицы всегда возвращаются на свои старые места обитания, и это касается не только перелетных видов. Голуби, например, не покидают свои места на зиму, но ориентируются в пространстве не хуже и могут найти свой дом на расстоянии более 100 км. До недавнего времени орнитологи полагали, что птицам помогают инстинкты и способность ориентироваться по солнцу и звездам. Однако последние исследования показывают, что птицы способны чувствовать магнитное поле Земли, линии которого располагаются от севера к югу и служат своеобразными ориентирами.
Восприятие магнитного поля птицам обеспечивают специальные кристаллы, находящиеся на переносице – магнетиты, которые воспринимают информацию как компас. Это помогает птице определять не только направление своего полета, но и текущее местоположение. В вопросе геомагнитной ориентации остается еще много нерешенных вопросов, и ответы на них пока не найдены ни в одной книге, но ученые не останавливаются и, игнорируя мнение скептиков, продолжают свои исследования.
