Гвинейская лягушка — самое маленькое позвоночное в мире. Исследователями государственного университета Луизианы, изучающими животный мир Новой Гвинеи, было обнаружено два вида лягушек, которые были ранее неизвестны науке.
Один из этих видов уникален тем, что его представители — самые маленькие из известных позвоночных. Руководитель исследования Крис Остин утверждает, что обнаружить первый вид Paedophryne amauensis было сложно из-за исключительной миниатюрности животных (7,7 мм), а также из-за большой схожести издаваемых ими высоких звуков со звуками насекомых. Средний размер второго вида лягушек — Paedophryne swiftorum — около 8,5 мм.
Для ученых предельные размеры позвоночных животных представляет большой интерес, ведь еще до конца не изучены функциональные ограничения, которые накладываются на организм очень больших или маленьких размеров тела.
Среди известных 60 000 видов позвоночных самое крупное животное — синий кит со средним размером тела более 25 метров. Самой маленький до сегодняшнего дня считали индонезийскую рыбку, длина которой около 8 мм.
Миниатюрные лягушки обитают в разлагающихся листьях, которые устилают землю тропического леса, что ломает устоявшееся мнение, согласно которому позвоночные животные не живут в подобных экологических нишах.
