Муравьи, в оригинальном названии на латинском именуемые Eciton burchellii – это маленькие и среднего размера особи, ведущие преимущественно кочевой образ жизни.

Вы только представьте себе 600 000 муравьев перемещающихся по вашему дачному участку.

Благо, что их место жительства тропические леса Южной Африки.

Внешний вид и особенности

Живут эцитоны колониями. Колония обычно состоит из царицы (так называют матку), рабочих муравьёв и “детской” части – яиц, куколок и личинок. В свою очередь, рабочие подразделяются на мелких, средних рабочих, субмайоров и солдатов.

Мелкие и средние рабочие

Размер у них – всего 3 мм в длину. Окраска чёрная, брюшко слегка желтоватое. Глаза крошечные и практически полностью редуцированы. Есть жальце, усики и щупики. Средние рабочие не сильно отличаются от мелких, немного больше размером.

Солдаты

Размер самых крупных солдат – до 1,2 см в длину. У солдатов окраска красно-жёлтая. Есть длинные жвала в форме серпа и жало. Крупные солдаты также имеют большие челюсти.

Самцы и матки

Матки и самцы уже достигают длиной до 2 см. Есть усики, щупики, простые глаза отсутствуют. Отличие самцов и маток в том, что у маток нет крылышек, а самцы крылатые.

Стебелёк брюшка состоит из одного петиоля-стебелька, соединяющего брюшко с грудью, у самцов этот стебелёк, вогнутый на спинке.

Образ жизни

Как уже было отмечено, образ жизни этих муравьёв – кочевой. Такие особи не живут в муравейниках, они постоянно находятся в пути, перенося даже яйца и куколок.

Колонии обычно очень крупные, от 100 до 600 тысяч особей. Иногда эцитоны совершают остановки, чтобы дать матке отложить яйца.

В течение двух недель она увеличивается (до 5 см) и откладывает более 100 000 яиц. Примерно месяц спустя колония снова отправляется в путь.

В колониях может быть несколько маток, и тогда каждая из них возглавляет отдельную часть семьи.

Встреча с человеком

Тропическая части Америки находится в страхе перед эцитонами. Ведь на пути своего передвижения они способны уничтожить практически все живое и остановить их невозможно.

Большая семья муравьев уничтожает в поселении тараканов, клопов и небольших грызунов в том числе. Но не они являются основной едой Эцитонов.

Они едят в основном других насекомых, живущими также колониями — муравьев, термитов, ос и пчел, уничтожая при этом их колонии полностью. Эцитоны породили большое количество мифов, на их основе был снят фильм ужасов «Марабунта», а также они успели засветиться в фильме «Индиана Джонс».

Кадр из «Индианы Джонса». Муравьи съели Жижикина. оны

Но серьезную опасность для человека эти муравьи не представляют. Хотя слишком большое количество укусов может привести к анафилактическому шоку.

А вот интересно, сработал бы на такую большую колонию отпугиватель для насекомых?! На наших простых работает, пробовали. Мне кажется, что Эцитонам все ни по чем. А вы как думаете?!

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.