Птицы-носороги – это яркие и экзотические представители крупного семейства с тем же названием. Оно включает в себя 57 видов, почти все из которых имеют длинный клюв, изогнутый вниз и с различными выступами. Исключение составляют лишь птицы из рода Токи.
Внутри этих выступов находится полая структура, что позволяет клюву оставаться достаточно легким. Исключение составляет шлемоклювый калао, у которого рог плотный и по своей структуре напоминает кость, в результате чего масса черепа птицы составляет приблизительно 11% от общего веса.
Размеры птиц-носорогов колеблются от 30 см до 1,2 м, а их вес варьируется от 60 граммов до 6 кг. Крупнейший представитель семейства – кафрский рогатый ворон, а самым маленьким считается малый тока.
У птиц-носорогов есть интересная особенность: некоторые пальцы ног сращены: 2 и 3 на половину, а 3 и 4 на 2/3. Исключение составляют рогатые вороны, у которых пальцы не срастаются.
Птицы-носороги обитают от влажных тропических лесов центральной и южной Африки до юго-восточной Азии, также они встречаются на островах Индонезийского архипелага.
Они живут парами или небольшими группами. В период размножения всегда образуют пары, а гнезда устраивают в уже готовых дуплах деревьев, так как самостоятельно делать их не способны.
Поиск жилья осуществляет самец. Как только он находит подходящее «жилище», он приглашает самку на осмотр. Если самка одобряет место, происходит спаривание.
Когда самка садится на яйца, самец заделывает вход в дупло глиной, оставляя лишь узкую щель для кормления своей партнерши и потомства. Только 2 вида рогатых воронов, которые селятся в дуплах баобабов или полых пнях, не замуровывают гнездо, чтобы самка могла ежедневно покидать укрытие для дефекации и гигиенических нужд.
Прототипом Зазу, пернатого персонажа мультфильма «Король Лев», стал красноклювый ток.
Малайский гомрай – символ малайского штата Саравак. Местные жители воспринимают его как воплощение чистоты и невинности, а также как бога войны даяков по имени Сингаланг Буронг.
В индийском штате Нагаленд почитается и обожается большой индийский носорог. В его честь в штате каждый год проходит фестиваль. В Аруначал-Прадеш этот же вид птицы изображен на эмблеме.
Сулавесский калао, один из самых ярких и крупных видов, обитает в Индонезии и является символом провинции Южная Сулавеси.
В отличие от яркого клюва, оперение у носорогов обычно непримечательное: белое, черное, серое или коричневое. У многих видов наблюдается половой диморфизм, который также выражается в размере или окраске клюва.
Птицы-носороги очень скрытные. В местах, населенных человеком, они появляются редко, предпочитая непроходимые тропические леса и почти не спускаясь с верхушек деревьев.
В питании пернатые носороги не привередливы, их считают всеядными, однако они все же отдают предпочтение пище животного происхождения.
Большинство видов из этого большого семейства находятся под охраной, находятся на грани исчезновения или уже исчезли. Все это происходит из-за бесконтрольной вырубки лесов.
