Муравьиный меланерпес, он же Желудевый дятел, – это птица из отряда дятлообразных. Известна своей страстью к желудям и запасливостью.
Внешний вид
Желудёвый дятел обычно некрупных размеров – около двадцати сантиметров в длину, а весит взрослая особь всего 85 грамм.
Тельце птицы иссиня-чёрное, в целом оперение напоминает цвет воронова крыла.
Нижняя часть головы под глазами обычно белая, на голове самцов – маленькая красная шапочка. Глазки выразительные, зрачки маленькие, чёрные.
Ареал обитания
Конечно, живут желудёвые дятлы далеко не везде, а только там, где растёт достаточно желудей – в дубовых лесах, иногда рядом с тропическими и хвойными деревьями.
Встретить этих птичек можно преимущественно в штатах Калифорния и Орегон и в Мексике, хотя иногда они могут обитать и в колумбийских лесах близ Анд.
Образ жизни
Обычно меланерпесы гнездятся небольшими колониями от двух до восьми самцов и одной-трёх самок.
Каждая колония оседает в определённом месте, охраняя его от врагов. Понятно, что основой питания этих дятлов являются дубовые желуди.
Желудёвым этого дятла прозвали неспроста: у этой птички просто страсть к желудям и привычка создавать огромные их запасы.
Облюбовав дерево, и что-нибудь, похожее на него, например, телеграфный столб, меланерпес выдалбливает отверстия и помещает туда найденные жёлуди.
Особенности
Место обитания таких дятлов и все деревья поблизости обычно буквально напичканы желудями. Однажды был найден самый запасливый дятел этого вида – он сумел запасти около шестидесяти тысяч желудей!
Интересно, что в том случае, если год был неурожайным, желудёвый дятел может перенести даже период гнездования и размножения.
Это действительно необычно для птиц и является уникальным случаем поведения птиц.
Также эти дятлы, обычно ведущие оседлый образ жизни, могут сменить место жительства, если в прежнем найдётся недостаточно желудей.
