Существует довольно мало птиц, которые чувствуют себя комфортно на земле. В основном они предпочитают обитать в кронах деревьев, выбирая труднодоступные ветки, где им ничто не угрожает. Стремление жить на высоте, очевидно, связано с инстинктом самосохранения. В кроне дерева или на отвесной скале число врагов у птицы действительно значительно меньше, чем на поверхности земли. Поэтому многие из них также предпочитают спать на ветках, а иногда и на проводах или скальных выступах.
Но почему же птицы не падают с деревьев во время сна? Орнитологи без труда ответят на этот вопрос.
Позы для сна – у животных и у птиц
Для полноценного отдыха человеку необходимо расслабиться. Это также верно для большинства других животных. Однако у птиц ситуация несколько иная. Для качественного сна им требуется напряжение ног.
Если ноги птицы не находятся в напряжении, она, возможно, даже не сможет уснуть. Благодаря этому приспособлению пернатые защищают себя от падений с веток даже в условиях сильного ветра или плохой погоды.
Напряжение ног при посадке на жердочку или ветку способствует сну и обеспечивает идеальное равновесие. Риск падения в такой ситуации практически отсутствует. Даже если такая ситуация произойдет и птицу сдернет с места порыв ветра, она мгновенно проснется и раскроет крылья еще до того, как коснется земли. Это тоже связано с инстинктами.
Как устроены мышцы ног у птиц?
Казалось бы, длительное напряжение ног должно вызывать дискомфорт, боль или онемение. Однако птицы не испытывают подобных проблем. Мышечная структура их ног имеет совершенно уникальное строение.
Мышцы ног соединены с пальцами специальными сухожилиями. При посадке на ветку происходит сокращение мускулатуры ног, что приводит к натяжению сухожилий. В результате пальцы лап сгибаются. Пока птица не перенесет свой вес с лап на крылья, пальцы не могут разогнуться естественным образом.
Это исключает дискомфорт от длительного сидения на ветке, так как основная нагрузка ложится на сухожилие, которое становится ключевым элементом механизма, фиксирующего опору птицы пальцами.
После пробуждения птица немного приподнимается, что приводит к расслаблению мускулатуры и сухожилий. Пальцы раскрываются, и она может взлететь. Однако стоит отметить, что далеко не всем птицам необходимо сидеть на ветке для сна. Некоторые пернатые выбирают совершенно иные способы отдыха.
Например, наземным птицам, как правило, неважно, где, как и в какой позе спать. Поскольку они не сидят на ветках, их пальцы и сухожилия не образуют замок. Это касается страусов, уток, гусей и других наземных и многих водных обитателей. Некоторые птицы предпочитают спать исключительно в гнездах, в специально подготовленных для этого местах, и также не сталкиваются с необходимостью использования подобного механизма.
Фламинго и некоторые аисты любят стоять на одной ноге, пряча вторую в перьях. Они проводят так много времени и могут без проблем спать в такой позе. Это необходимо для сохранения тепла, поскольку вода, в которой находятся их лапы, забирает тепло из организма. Механизм равновесия у таких птиц настолько развит, что стоять на одной ноге часами не вызывает у них дискомфорта, и они точно не упадут во сне.
Кроме того, те же аисты могут спать в полете. Им необходимо совершать сезонные перелеты на большие расстояния, и дополнительная возможность для сна очень важна в такие моменты. Отлично спят в воздухе и стрижи, например. Эти птицы могут не приземляться годами, живя, питаясь и спя в воздухе. В их случае можно говорить о своеобразном «автопилоте», который управляет полетом, пока птица спит.
Таким образом, птицы, которые ночуют на ветках, не падают во время сна на землю, потому что природа наделила их специальным механизмом, который обеспечивает надежный захват даже во сне. При посадке на ветку их лапки фактически «защелкиваются» благодаря сухожилию, которое сгибает пальцы, и захват не ослабевает до тех пор, пока пернатое не поднимется или не соберется взлететь. Этот механизм настолько надежен, что спящих птиц не сбивает даже сильный ветер.
