Поссум Ледбитера

Сегодня обитающие лишь в маленьких количествах на небольшой лесистой территории в штате Виктория, Австралия, поссумы Ледбитера были «заново открыты» в начале 1960-х годов. Одним из основных факторов, приведших к исчезновению поссума Ледбитера (беличий поссум), было изменение типа и возраста деревьев, в которых они устраивают себе гнезда, в связи с сильными лесными пожарами и лесозаготовками.

Консервационисты делают все, что в их силах, чтобы остановить вырубку рябины; но специалисты сомневаются, что в ближайшие 150 лет будет достаточно мест гнездований в старых деревьях, чтобы вид возродился. Поэтому они предпринимают попытки вселять их в искусственные ящики-гнезда и наблюдают, какой тип предпочтут поссумы.

Впервые описанный в 1867 году, поссум Ледбитера всегда был редким видом. К 1909 году было обнаружено лишь 5 особей. Позже, в 1960 году, вид был сочтен вымершим. Затем, годом позже, несколько особей было обнаружено около излучины Томми, штат Виктория.

В Австралии, где это животное является эмблемой штата Виктория, по данным натуралистов, поссумы всегда жили большими поселениями. Это ночные зверьки, спящие днем и кормящиеся по ночам самыми разнообразными насекомыми, а также пауками.

Точно места их обитания не называются, чтобы этих животных не тревожили без надобности. Но почему поссум Ледбитера был редким уже в то время, когда его только открыли? Некоторые ученые считают, что в течение продолжительного времени на него, возможно, охотились крупные вараны, совы, хищные сумчатые и дикие кошки.

Кроме того, это животное предпочитает весьма необычный рацион, и в неволе отказывается от многих видов фруктов, семян и листьев. Возможно, ему также пришлось столкнуться с конкуренцией со стороны других типов поссумов, и им пришлось несладко.

Научное название: Gymnobelideus leadbeateri.

Ареал: леса Австралии.

Другие данные:

• всегда был редким видом, поскольку, вероятно, являлся пищей многих животных;
• лесозаготовки еще более подорвали численность;
• лесные пожары уничтожили деревья, на которых это животное строит гнезда;
• был объявлен вымершим, но несколько особей было открыто вновь;
• является эмблемой австралийского штата Виктория.
• Этот вид имеет очень пушистый хвост, составляющий существенную часть общей длины его тела (33 см).

Это преимущественно лазящее животное, очень ловко перепрыгивающее на ветки соседних деревьев.

История поссумов Ледбитера — это удивительный пример борьбы за выживание уникального вида в условиях изменяющейся среды. Несмотря на то, что этот вид всегда был редким, он стал практически вымершим в результате разрушительных изменений в своей среде обитания, таких как лесозаготовки и лесные пожары.

Специалисты и консервационисты сейчас прилагают усилия для сохранения поссумов Ледбитера, включая создание искусственных гнезд и мониторинг их предпочтений. Однако вызовы остаются огромными, и, возможно, потребуется много десятилетий, прежде чем этот вид сможет восстановиться в природной среде.

История поссумов Ледбитера также напоминает нам о важности сохранения биоразнообразия и осторожного воздействия на природу. Важно сохранять и защищать такие уникальные виды, как поссумы Ледбитера, чтобы обеспечить баланс в экосистеме и сохранить красоту и разнообразие природного мира.