Саламандры — это род необычных животных, относящихся к отряду Хвостатые земноводные. В семейство Саламандровые и род Саламандры входят несколько уникальных видов, которые отличаются живорождением и обитают на суше.
Саламандра: описание

Слово «Саламандра» на персидском языке переводится как «Горящая изнутри». Эти хвостатые земноводные больше напоминают ящериц, однако они представляют собой разные группы: ящерицы относятся к классу «Пресмыкающиеся», а саламандры – к классу «земноводные».
Саламандры, подобно ящерицам, обладают уникальными способностями к регенерации, позволяя отрастить утраченные хвосты и конечности.
Естественный процесс развития разделяет животных на:
- Саламандр настоящих.
- Саламандр безлегочных.
- Саламандр-скрытожаберников.
Карликовая саламандра, достигающая длины всего 5-9 см, считается самой маленькой в мире. Эта крошечная саламандра, длина тела которой составляет около 5 см, также является самой миниатюрной представительницей своего рода. Оба вида обитают на севере Америки.
Внешний вид

Саламандру легко отличить от ящерицы благодаря её гладкой влажной коже и отсутствию когтей на пальцах. У этого хвостатого земноводного вытянутое тело, плавно переходящее в хвост. Некоторые виды имеют плотное и коренастое телосложение, как, например, огненная саламандра. Другие представители обладают более стройным и изящным телом.
Независимо от вида, у всех животных сравнительно короткие конечности, причем у некоторых из них они слабо развиты. У большинства видов конечности имеют четыре пальца, в то время как на задних лапках по пять пальцев.
Голова саламандры слегка вытянутая и плоская. Глаза черные, выпуклые, с хорошо развитыми веками. Для всех амфибий характерно наличие специальных желез в области головы. Эти железы выделяют токсичный секрет – буфотоксин, содержащий алкалоиды с нейротоксическим эффектом. В результате действия яда некоторые млекопитающие могут испытывать судороги и паралич.
В зависимости от вида, взрослые особи вырастают в длину от 5 до 180 сантиметров. Особенность саламандр также заключается в том, что их хвост может быть длиннее тела. Расцветка саламандры варьируется в зависимости от вида, при этом Огненная саламандра считается самой яркой. Её окраска представлена черно-оранжевыми оттенками. Некоторые виды имеют однотонный окрас, включая черный, коричневый, желтый, оливковый, серый или красноватый.
Характер и образ жизни

Перемещаясь в воде, саламандры виляют хвостом из стороны в сторону, что обеспечивает их движение. На суше саламандра использует свои передние, слаборазвитые конечности для передвижения. Разумеется, что на суше ей не так комфортно.
Некоторые виды имеют между пальцами перепонки, что помогает им передвигаться в воде, при этом на пальцах отсутствуют когти. Независимо от вида, саламандра способна регенерировать утраченные конечности и хвост.
Процесс дыхания осуществляется с помощью легких, кожи или слизистой оболочки, находящейся во рту животного. Виды, проводящие большую часть жизни в воде, получают кислород с помощью легких и жаберной наружной системы. Жаберная система расположена по обе стороны головы и представляет собой пучки веточек, напоминающие перья. Независимо от вида, эти животные не приспособлены к жизни в условиях высоких температур и под прямыми солнечными лучами. Обычно в дневное время они прячутся в различных укрытиях.
Альпийская саламандра предпочитает обитать в прибрежной зоне горных водоемов. Эти животные могут быть найдены под камнями и в зарослях береговой растительности. Наиболее интересным видом считается огненная саламандра, которая выбирает для жизни различные лесные массивы, кроме хвойных, у подножий гор и в горах, а также в прибрежных зонах водоемов.
Образ жизни хвостатых земноводных связан с конкретной территорией их обитания, и их пик активности приходится на ночное время.
Огненные саламандры ведут малоподвижный образ жизни, и водная среда не является для них комфортной. Поэтому они появляются в водоемах только во время размножения. Начиная с октября или ноября, саламандры готовятся к зимовке, которая длится до весны. Они зимуют в различных укрытиях, собираясь в достаточно многочисленные группы, состоящие из сотен особей, что помогает им выжить в трудных зимних условиях.
Сколько живут саламандры

Специалисты считают, что средняя продолжительность жизни саламандр в дикой природе составляет около 17 лет, в то время как японская исполинская саламандра может дожить до 25 лет. Следует отметить, что при содержании в неволе продолжительность жизни этих животных увеличивается почти в два раза.
Виды саламандр
Ученым известно о семи основных видах этих животных, однако полностью изучены лишь некоторые из них, такие как:
Альпийская саламандра (Salamandra atra)

Черная (альпийская) саламандра внешне схожа с огненной, но имеет более утонченные формы тела и меньшие размеры, а её окрас более однородный и блестяще-черный. Взрослые особи достигают длины 9-14 см. Альпийская саламандра включает несколько подвидов.
Саламандра Ланца (Salamandra lanzai)

Саламандра Ланца — это хвостатое земноводное, относящееся к семейству настоящих саламандр. Названа в честь итальянского специалиста Бенедето Ланца. Основной цвет её тела – черный, а длина колеблется между 115 и 155 мм. Голова плоская, а хвост закругленный и острый.
Тихоокеанская саламандра (Ensatina eschscholtzii)

Тихоокеанская саламандра характеризуется небольшой, но массивной головой и хорошо развитым телом, длина которого может достигать 15 см. Кожа на боках этого животного складчатая и морщинистая.
Огненная саламандра (Salamandra salamandra)

Обыкновенная (огненная или пятнистая) саламандра на сегодняшний день является самым распространенным видом. Кроме того, эта разновидность считается самой известной и крупной среди всех представителей своего семейства. У нее ярко выраженная черно-желтая окраска, а длина тела достигает около 30 см максимум.
Вид «Огненные саламандры» включает следующие подвиды:
- S. gallaica.
- S. Linneaus – номинативный подвид.
- S. alfredschmidti.
- S. Muller and Hellmich.
- S. bejarae Mertens and Muller.
- S. bernardezi Gasser.
- S. beschkovi Obst.
- S. crespoi Malkmus.
- S. fastuosa (bonalli) Eiselt.
- S. galliaca Nikolskii.
- S. gigliolii Eiselt and Lanza.
- S. Mertens and Muller.
- S. infraimmaculata.
- S. longirostris Joger and Steinfartz.
- S. morenica Joger and Steinfartz.
- S. semenovi.
- S. terrestris Eiselt.
Salamandra infraimmaculata является типичным представителем семейства хвостатых амфибий, относящихся к настоящим саламандрам. Эта амфибия вырастает более 30 сантиметров, причем самки, как правило, крупнее самцов. Спина этого вида отличается темным, почти черным цветом, с желтыми или оранжевыми пятнами. Живот имеет однородный черный окрас.
Где обитают саламандры

Альпийские саламандры получили свое название, так как обитают в Альпах, особенно в их центральной и восточной части, где высота их ареала может достигать до семисот метров над уровнем моря и выше. Эти животные встречаются на юго-востоке Швейцарии, в центральной и западной Австрии, на севере Италии и Словении, а также на юге Франции и Германии. В небольших количествах их можно найти в Хорватии, Боснии, Герцеговине, Лихтенштейне, Черногории и Сербии.
Salamandra infraimmaculata обитает в Передней Азии и на Ближнем Востоке, начиная от Турции и заканчивая Ираном. Саламандра Ланца встречается на ограниченной территории, в основном на западе Альп и на границе Италии с Францией. Также данный подвид встречается в таких долинах, как По, Германаска, Гиль и Пеличче. Недавно была обнаружена небольшая популяция этого вида в Долине Чезоне в Италии.
Огненная саламандра — обычный обитатель лесов, а также холмистых местностей на востоке, юге и в центре Европы, включая северный Ближний Восток. Западная граница ареала обитания проходит по территории Португалии, северо-восточным областям Испании и Франции. Северные границы находятся в северных регионах Германии и южной части Польши.
Восточные границы простираются по Карпатам, включая Украину, Румынию, Иран и Болгарию. Восточная Турция также является местом обитания огненной саламандры, но в небольших количествах. Несмотря на широкое географическое распространение, огненная саламандра отсутствует на Британских островах.
Чем питаются саламандры

Рацион альпийской саламандры состоит из различных беспозвоночных животных. Саламандра Ланца, проявляя активность в темное время суток, питается насекомыми, пауками, личинками, равноногими, моллюсками и дождевыми червями. Водные виды питаются мелкой рыбой, ракообразными, в том числе крабами, моллюсками и другими земноводными.
Огненные саламандры в основном питаются разнообразными беспозвоночными, гусеницами, личинками двукрылых, пауками, слизнями и дождевыми червями. Также в их рацион входят мелкие тритоны и молодые лягушки. Взрослые особи охотятся, бросаясь на свою жертву и пытаясь проглотить её целиком.
Размножение и потомство

Альпийская саламандра относится к живородящим животным, так как её потомство развивается внутри тела матери на протяжении одного года. Несмотря на то, что в яйцеводах может находиться до 40 яиц, в живых существах превращается лишь несколько, в то время как остальные яйца служат питанием для развивающихся зародышей. Выжившие зародыши имеют сравнительно крупные наружные жабры.
Процесс размножения огненной саламандры недостаточно изучен. Это связано с тем, что размножение зависит от условий обитания, и существуют различия в циклах размножения. Обычно сезон размножения начинается ранней весной, когда железы у самцов начинают активно вырабатывать сперматофоры.
Самцы оставляют сперматофоры на земле, и самки собирают этот семенной материал. Водные виды размножаются несколько иначе, самцы выделяют семенной материал непосредственно на яйцекладку, оставленную самкой.
Два подвида огненной саламандры также являются живородящими. Самки этих подвидов рождают личинки или особи, которые прошли все стадии развития внутри тела матери. Остальные подвиды размножаются откладыванием яиц. Карликовые саламандры прикрепляют яйца к подводным частям водной растительности, и через два месяца появляются личинки. Еще через три месяца после появления на свет, потомство перемещается ближе к берегу, где начинает самостоятельную жизнь.
Естественные враги

Саламандры имеют множество естественных врагов, что и обуславливает их уникальные способности. Эти животные могут оставить хвост или конечности в зубах своих хищников, после чего происходят чудеса – на месте утраченных частей тела вырастают новые. К естественным врагам относятся различные пресмыкающиеся, хищные рыбы, птицы и млекопитающие.
Саламандры также страдают от человеческой деятельности, особенно в последнее время, когда наблюдается рост интереса к экзотическим домашним питомцам. Люди отлавливают таких животных, изымая их из природной среды. Многие не осознают, что при стрессе саламандры распыляют свой яд на значительную площадь, что может быть опасно, несмотря на то, что яд для человека не представляет серьезной угрозы.
Популяция и статус вида

Альпийская (черная) саламандра в настоящее время не находится под угрозой исчезновения. Некоммерческая организация МСОП и Комиссия по выживанию видов отнесли её к категории с наименьшими опасениями. Некоторые виды, такие как «Salamandra lanzai» и «Salamandra infraimmaculata», имеют определенные риски исчезновения или близки к уязвимым.
Огненная саламандра, обитающая на территории Украины, занесена в Красную книгу страны и отнесена ко второй категории, где указаны уязвимые виды. Виды, обитающие в Европе, защищены Бернской конвенцией, охраняющей европейские виды дикой природы и места их обитания.
В заключение

Несмотря на наличие множества природных врагов, саламандры не находятся на грани полного исчезновения и не требуют каких-либо охранных мероприятий. Это не означает, что эти очаровательные существа не могут вскоре оказаться в Международной Красной книге, так как вмешательство человека в природу продолжает возрастать. К сожалению, такая тенденция наблюдается, поскольку человек осваивает новые территории, вырубая леса, что приводит к обмелению рек и других водоемов, служащих домом для многих живых существ, включая саламандр.
Для этих животных может стать опасным тот факт, что экзотические виды становятся популярными домашними питомцами. Чтобы удовлетворить этот спрос, некоторые люди отлавливают таких животных и продают их, зарабатывая на этом деньги, что приводит к их изъятию из естественной среды обитания. К сожалению, не все понимают, что для содержания таких животных необходимо создать условия, близкие к естественным. В результате многие такие домашние питомцы просто погибают. Другими словами, человек не задумывается о последствиях своего вмешательства в природу. Обитая в дикой природе, этим животным и так нелегко, ведь у них много естественных врагов. Как и любые живые существа, саламандры играют важную роль в поддержании баланса экосистемы нашей планеты.
Они не только уничтожают огромное количество различных вредных насекомых, но и сами являются добычей для других живых существ. Исчезновение какого-либо элемента может привести к разрушению следующих цепочек. Когда человек вмешивается в природу, он негативно влияет на многие такие цепочки, и множество живых существ оказывается на грани вымирания. Человечество уже на грани, когда пора задуматься о сохранении природной среды.