Гладкие шпорцевые лягушки — это небольшие (до двенадцати сантиметров в длину) бесхвостые амфибии зеленовато-серого цвета. Живут в тёплых прудах, болотцах или даже лужах, лишь изредка выходя на сушу, чтобы перебраться к другому водоёму в период засухи.
Достаточно ленивы и малоподвижны, но прекрасно умеют плавать и, в случае необходимости, развивают огромную скорость. В природе встречаются в Южной Африке, которая является их родиной, а так же в Великобритании, Чили и Калифорнии, куда они были завезены позже.
В качестве питомцев их разводят по всему миру: за счёт неприхотливости и лёгкости содержания они являются, пожалуй, самым популярным видом домашних амфибий. Чаще всего дома держат лягушек-альбиносов: розовато-белых или бледно-розовых с красными глазами.
Объём аквариума должен быть не менее двадцати литров для одной лягушки. Примерно половина ёмкости заполняется отстоянной в течение двух дней водопроводной водой, которую необходимо менять раз в три дня. Очень желательно установить фильтр, но он не должен создавать заметного течения, поскольку в природе шпорцевые живут в стоячей воде. Температуру поддерживают на уровне двадцати одного – двадцати пяти градусов днём, и семнадцати – двадцати ночью.
Аквариум закрывается крышкой, так как лягушки превосходно прыгают и могут запросто сбежать из открытой ёмкости. При этом в крышке обязательно должны быть проделаны отверстия для прохода воздуха, это обусловлено тем, что земноводные дышат атмосферным кислородом. В дневное время сверху должен поступать неяркий свет.
На дно аквариума укладывается крупный гравий, размер которого должен быть таким, чтобы лягушка не смогла его проглотить. Так же животным понадобятся укрытия, где они могут прятаться, когда захотят. Роль такого домика обычно выполняют разнообразные коряги, камни, положенные на бок цветочные горшки. Так же в зоомагазинах продаются специальные убежища для обитателей аквариумов.
Кормят шпорцевых лягушек один или два раза в неделю кормом для рыб, сушёным гаммарусом, мотылём, мучными и дождевыми червями, мясом, печенью. Нельзя давать трубочника, от него может случиться отравление. Лучше не держать их вместе с мелкими рыбами и амфибиями, так как лягушки запросто могут их съесть.
Чтобы эти земноводные размножались, должен быть выполнен ряд условий. В течение нескольких дней температура воды поддерживается на уровне двадцати градусов. Лягушек при этом кормят каждый день. Далее температура плавно повышается до двадцати семи градусов. В таких условиях происходит спаривание, после чего самка откладывает икру. После этого взрослых особей надо сразу же удалить из аквариума, чтобы заботливые родители не съели всё своё потомство.
Головастиков кормят варёной и измельчённой зеленью: шпинатом, салатом, крапивой. Лягушат можно кормить дафниями, мелким мотылём, мелко нарезанным мясом.
При качественном уходе такие лягушки могут прожить в неволе до пятнадцати лет.
