Недавно на обложке известного в мире научного журнала Science читатели могли видеть реконструированный облик собаки, которая жила в алтайских горах более тридцати тысяч лет назад. Многие недоумевают: кости собак не являются редкой находкой во многих странах мира, однако почему именно алтайская собака была размещена на главной странице журнала?
На протяжении десятилетий между учёными не утихают споры относительно места появления первого «друга человека». А именно – времени и места одомашнивания волков. Возможными местами появления первых собак учёными называются Европа, регионы Южной и Восточной Азии.
Что касается даты зарождения собак, то за основу ранее брался самый древний экземпляр – обнаруженные останки собаки, возраст которых составил семнадцать тысяч лет. Они были обнаружены археологами на территории Брянской области. Именно тогда человек стал постепенно вести оседлый образ жизни, начав заниматься одомашниванием овец, коров и другого скота. Вполне вероятно, что именно тогда и был одомашнен первый волк, ставший собакой.
Данное утверждение, принятое многими учёными за истину, сильно пошатнулось, когда археологом Николаем Оводовым были найдены останки алтайской собаки в одной и алтайских пещер. Благодаря радиоуглеродному анализу удалось установить её возраст. Он составил 34 тысячи лет.
Для разбора версий и установления истинного места первых одомашниваний волка учёные провели несколько масштабных генетических исследований. Изучались геномы древних собак и волков и сравнивались с геномами ныне живущих.
В исследованиях участвовали учёные из Германии, Соединённых Штатов Америки, Франции, Финляндии, России, Испании и Бельгии.
