Гепард, принадлежащий к семейству кошачьих, значительно отличается от своих сородичей по множеству характеристик. По своему строению и внешнему виду он больше напоминает охотничью собаку, поскольку способен развивать высокую скорость.
Кроме того, гепард отличается от своих близких родственников тем, что предпочитает сидеть как собака и также охотится подобным образом. К тому же, этот вид подвержен заболеваниям, характерным для собак, а структура их шерсти напоминает шерсть гладкошерстной собаки. Тем не менее, у гепарда также имеются общие черты с кошками, такие как наличие пятен на шкуре, схожих с мехом кошки, а также кошачий след и склонность лазить по деревьям.
Телосложение гепарда
Гепард довольно крупный, его вес варьируется от 41 до 64 килограммов, а длина достигает 131 сантиметра; с учетом длины хвоста в 74 сантиметра, можно сказать, что тело животного коренастое.
Кроме того, у гепарда длинные, хотя и тонкие ноги, которые тем не менее стройные и мощные. Непривычной чертой гепарда как представителя кошачьих являются неподвижные когти, аналогичная особенность наблюдается лишь у нескольких видов кошек. Однако детеныши гепарда могут втягивать когти до 10-15 недель.
Длинный хвост гепарда равномерно покрыт шерстью и помогает животному сохранять баланс во время бега. Гепард является короткошерстным животным с небольшой гривой. Его окраска варьируется от желтого до песчаного цвета, а также гепард полностью покрыт мелкими пятнами. На мордочке у носа имеются полоски, которые выполняют функцию маскировки. Это позволяет ему оставаться незаметным в траве, и в сочетании с окрасом тела, гепарду не составляет труда скрыться.
Ареал обитания и охота гепарда
Гепард является редким видом, который обитает в Индии, Азии и Африке, в основном в саваннах и пустынях. Его активность приходится на дневное время, однако он может также охотиться и ночью. Это животное обладает отличным зрением и высокой скоростью, поэтому хищник может заметить свою жертву на большом расстоянии и быстро ее догнать; длительные преследования он обычно не осуществляет. В качестве добычи гепард предпочитает антилоп и газелей, но также может поймать зайцев и птиц.
Максимальная скорость гепарда
Во время охоты гепард может развивать максимальную скорость до 130 километров в час. Он разгоняется до 75 километров в час всего за 2 секунды. При беге он делает прыжки длиной 6—8 метров. На каждый прыжок у него уходит менее 0,5 секунды. Во время ускорения частота дыхания гепарда увеличивается до 150 раз в минуту. Гепард способен легко маневрировать во время бега, меняя направление. Однако он не может долго поддерживать максимальную скорость; в среднем длина его ускорения составляет около 900 метров.
Гепард и человек
Гепарды отличаются миролюбивым нравом и, подобно собакам, очень преданы своим хозяевам. Их можно спокойно выгуливать на поводке, а в активных играх они весьма мягки и не представляют угрозы. В течение времени, проведенного с человеком, гепард не раз проявляет свои собачьи привычки, например, он с легкостью приносит предметы и может выполнять команды, хорошо поддаваясь дрессировке. Люди часто использовали гепардов на охоте в таких странах, как Италия, Украина, Англия, Франция, Азербайджан и многих других. Приручение гепарда следует начинать в молодом возрасте, но для охоты больше подходит взрослая особь, так как малыши еще не способны к этому, умению охотиться животных обучает мать до полутора лет.
Звуки гепардов
Гепарды способны издавать разнообразные звуки. Во время общения они издают звуки, напоминающие кошачьи. Животное может мурлыкать, когда у него хорошее настроение, а если оно рассержено, то может фырчать и клацать зубами. Если маленького гепарда испугать, он может резко и громко свистеть. Гепарды редко образуют пары, союз формируется лишь на время размножения. Обычно самка гепарда рождает до пяти котят, а самец не участвует в их воспитании. Мать тщательно следит за своим потомством и часто перемещает детенышей, чтобы защитить их от врагов. До полутора-двух лет детеныши находятся с матерью, а затем покидают ее для самостоятельной жизни.
Гепард — редкое хищное животное, находящееся на грани исчезновения. В мире происходит незаконная охота на гепардов, а также люди осваивают места обитания этого животного, что приводит к сокращению его численности. Поэтому гепарда можно встретить на страницах Международной Красной книги.
