Маисовый полоз

Маисовый полоз пользуется большой популярностью среди тех, кто увлекается экзотическими домашними питомцами. Эта змея не требует сложного ухода, ее можно легко приручить, и она не проявляет агрессии к человеку. Важно понимать особенности ее поведения и содержания, о которых рассказывается в данной статье.

Маисовый полоз: описание

Маисовый полоз принадлежит к семейству ужеобразных и представляет собой отдельный род. Эта змея абсолютно неядовита. Ее также называют красной крысиной змеей из-за ее окраски и предпочтений в питании. Некоторые называют ее пятнистым полозом, а террариумисты часто используют название гутата. Эта змея не представляет опасности для человека, хотя ее можно легко спутать с более опасными видами.

Многие интересуются, почему эту змею называют маисовым. Существует две версии. Одна из них предполагает, что змея предпочитает обитать на кукурузных полях и в зернохранилищах, полных грызунов. Вторая версия заключается в том, что узор на ее брюхе напоминает кукурузные зерна, которые можно увидеть на початке кукурузы.

До 2002 года ученым были известны только два вида этих змей, но недавно был выделен еще один подвид. Таким образом, на сегодняшний день известно о трех видах маисовых полозов.

Хотя некоторые особи могут достигать длины до двух метров, чаще всего встречаются змеи длиной около полутора метров. Что касается окраски, то они бывают самых разнообразных цветов и имеют множество различных узоров.

Внешний вид и особенности

Эти рептилии отличаются яркой и экстравагантной окраской. Несмотря на то что существует всего три вида, их окраски достаточно разнообразны. В научной терминологии это называется морфами — когда один и тот же вид имеет множество цветовых вариантов.

Самыми известными морфами считаются:

• Морф «Amelanist» отличается отсутствием черных оттенков в окраске. Глаза змеи имеют розоватый или красноватый цвет, а тело окрашено в бело-розовые или красноватые тона.
• Морф «Anerythrysm» характеризуется отсутствием красных оттенков, а основной цвет тела — светло-серый с небольшими желтыми вкраплениями на шее и брюхе.
• Морф «Hypomelanist» представлен в основном коричневыми и серыми оттенками.
• Морф «Charcoal» имеет нейтральные цвета, в которых доминируют коричневые тона с серыми оттенками, желтых почти нет.
• Морф «Lava» отличается доминированием черного цвета, что придает окраске монотонный вид с черными вкраплениями.
• Морф «Caramel» имеет окраску, напоминающую карамель.
• Морф «Lavender» считается одним из самых интересных благодаря множеству необычных расцветок в нежных лавандовых, розоватых или кофейных тонах.

Несмотря на разнообразие расцветок, природными окрасками маисового полоза считаются: основной фон оранжевый с четко заметным узором из красных пятен, обрамленных черными полосами.

Где обитает

Маисовый полоз является исконным обитателем Северной Америки. Этот вид также встречается на севере Мексики, но чаще всего их можно найти на востоке и юге, а также в центральной части Северной Америки.

Эти змеи предпочитают различные природные условия, особенно лесные массивы. Они могут обитать и в гористой местности, выбирая расщелины между камнями для укрытия. Кроме того, полозы живут на полях, лугах и других участках с густой растительностью. Их нередко можно встретить рядом с жильем человека, где они могут поселиться в хозяйственных постройках, привлекаемых грызунами. Основные популяции находятся рядом с фермерскими хозяйствами по всей Северной Америке, во многих провинциях Мексики и на Каймановых островах.

Хотя полоз предпочитает наземный образ жизни, он вполне комфортно чувствует себя на деревьях и кустах, ловко перемещаясь среди ветвей.

Если говорить о содержании в террариуме, то важно создать условия, приближенные к естественным. То есть в его жилище должны быть ветки, коряги и другие элементы. Для содержания этой рептилии лучше всего подойдет горизонтальный террариум. Есть и другие нюансы, касающиеся обустройства жилища для полоза.

Чем питается маисовый полоз

Маисовый полоз предпочитает охотиться в темноте, проявляя активность в сумерках или рано утром перед восходом солнца. Змея обладает отличным ночным зрением, что позволяет ей легко находить пищу.

В качестве пищи служат:

• Небольшие крысы.
• Мыши.
• Мелкие птицы.
• Птичьи яйца.
• Появившиеся на свет птенцы.

Когда полоз ловит добычу, он ведет себя как удав, обвиваясь вокруг нее и удушая. После гибели жертвы он начинает глотать ее с головы, что характерно для большинства змей. Затем змея уходит в укрытие, где отдыхает и переваривает пищу.

Рацион змеи, содержащейся в неволе, должен включать натуральные продукты, поэтому ее кормят мышами, крысами и цыплятами. Если змея еще маленькая, ей следует давать новорожденных грызунов. Взрослую особь достаточно кормить один раз в пять дней. Обычно террариумисты запасают еду для змей, убивая грызунов и замораживая их. Перед кормлением пищу необходимо разморозить. Умерщвленная пища гарантирует, что экзотический питомец не травмируется, глотая живых грызунов.

Чтобы питомец был здоров, его часто подкармливают минеральными и витаминными добавками. У змеи всегда должна быть чистая питьевая вода, которая регулярно меняется. Не следует кормить змею во время линьки, а после этого процесса кормление следует проводить через 3-4 дня. Во время линьки змея не испытывает голода, так как это состояние вызывает у нее стресс.

Характер поведения и образ жизни

Как уже упоминалось, маисовые полозы чаще всего охотятся в темноте, ведя наземный образ жизни, хотя иногда взбираются на ветки кустарников и деревьев.

В регионах с суровыми климатическими условиями полозы впадают в зимнюю спячку. Змеи, обитающие в более теплых местах, не впадают в спячку, хотя могут прятаться в своих укрытиях. Их часто можно увидеть, как они греются на солнце, покидая свои укрытия. В жару, несмотря на желание погреться, змеи предпочитают оставаться в своих укрытиях. Поскольку маисовый полоз не ядовит, а его окраска весьма привлекательна, он стал настоящей находкой для многих любителей экзотики. Его характер указывает на то, что это мирное создание со спокойным нравом. Более того, полоз быстро привыкает к людям и легко идет на контакт, что свидетельствует о доверии к человеку.

Неприхотливость змеи является еще одним положительным качеством, поэтому, по мнению владельцев, содержать полоза не составит труда. Он быстро привыкает к человеку и позволяет держать себя на руках. Учитывая небольшие размеры этой рептилии, для нее подойдет небольшой террариум.

Размножение и потомство

Хотя полозы готовы к размножению с полутора лет, самки начинают спариваться только в три года. К этому времени их вес достигает около 300 граммов при длине тела около одного метра. Брачный сезон продолжается с марта по май в более холодных регионах, когда змеи впадают в спячку. В теплых условиях этот процесс не привязан к сезону, и змеи могут спариваться в любое время, если к этому готовы.

Маисовые полозы являются яйцекладущими рептилиями. После спаривания в самке в течение полутора месяцев формируются яйца белого цвета в форме цилиндров длиной от 4 до 6 сантиметров. Для откладки яиц самка ищет подходящее место с нужными температурными и влажностными условиями. Подходят трухлявые пни, поваленные деревья и норы в земле. Самка откладывает от 10 до 15 белых яиц в скорлупе. Обычно это происходит один раз в год.

Зародыши развиваются в яйцах в течение двух месяцев, после чего появляются маленькие змейки, окраска которых менее яркая, чем у родителей. После каждой линьки их окраска становится более насыщенной. Змеи линяют на протяжении всей жизни: взрослые особи — два раза в год, молодые полозы — чаще.

В неволе маисовые полозы также успешно размножаются, но для этого необходимо создать соответствующие условия. Стоит отметить, что в неволе потомство часто отказывается от пищи. В таких случаях их приходится кормить силой, иначе они погибнут. Продолжительность жизни этих змей в неволе составляет около 10 лет, хотя известны случаи, когда полозы доживали до 18 лет. В дикой природе их寿命 значительно короче.

Естественные враги

Поскольку маисовый полоз не является ядовитым и не отличается большими размерами, у него в природе много врагов. Естественными врагами являются как хищные птицы, так и другие хищные животные. Наиболее уязвимыми являются неопытные молодые особи.

Серьезную угрозу для этой безобидной змеи представляют и люди, так как не все способны отличить ее от опасного медноголового щитомордника. К тому же, полозы часто селятся рядом с человеческим жильем, что подвергает их опасности. Кроме того, человек косвенно влияет на численность этих рептилий, вытесняя их с привычных территорий. Из-за этого змеи вынуждены искать новые места обитания, что в современных условиях довольно сложно.

Мыши и крысы, являющиеся переносчиками различных болезней, также представляют опасность для змей. Поедая таких грызунов, змеи нередко погибают, так как сами могут заболеть. Полозы, родившиеся в неволе, часто не отличаются крепким здоровьем, как их дикие сородичи. Эта тенденция становится все более заметной, что огорчает любителей содержания экзотических животных. Вероятно, это связано с тем, что террариумисты не могут создать идеальные условия для содержания, что вполне понятно, ведь рацион питания в дикой природе гораздо разнообразнее.

Популяция и статус вида

Ареал обитания маисового полоза достаточно широкий и охватывает почти всю Северную Америку. В США эта рептилия встречается практически повсюду. Особенно многочисленны популяции, обитающие рядом с фермерскими хозяйствами в Северной Америке и Мексике.

Несмотря на негативное влияние человеческой деятельности на численность этих змей, популяции маисового полоза остаются стабильными. Нет данных о том, что общее количество этих змей сокращается.

Таким образом, маисовый полоз или красная крысиная змея не находится на грани исчезновения, и нет угрозы для нее по сравнению с многими другими видами. Эта змея не находится под охраной и не вызывает опасений по этому поводу. Возможно, это связано с тем, что многие желают иметь полоза в качестве домашнего питомца. Кроме того, полоз успешно размножается в неволе, хотя такие случаи вызывают сомнения. Есть надежда, что эта тенденция сохранится, обеспечивая рептилию необходимыми условиями обитания и кормовой базой.

Содержание в домашних условиях не требует особых усилий, но очень важно обеспечить рептилии условия, приближенные к естественным, так как именно от этого зависит ее продолжительность жизни. В этом случае можно надеяться на то, что это мирное, безобидное и достаточно полезное существо с привлекательной внешностью будет радовать своих владельцев долгие годы.

В заключение

Одно дело — желание, а другое — обеспечение питомца всеми необходимыми условиями, что является тяжелым трудом, о чем многие не догадываются. Малейшее небрежение может привести к болезни или даже гибели питомца. Это касается всех домашних животных, особенно экзотических. Многие игнорируют заботу о них или перекладывают ответственность на детей, которые часто предпочитают играть с ними, не задумываясь о последствиях. В результате животные страдают от излишнего внимания. Со временем дети начинают интересоваться другими игрушками, и им неважно, что это живое существо. Поэтому родителям следует сто раз подумать, прежде чем заводить змею, так как не все члены семьи могут с этим согласиться. Для многих слово «змея» вызывает страх, который не так просто преодолеть. Таким образом, лишь немногие готовы завести это живое существо у себя дома.