Кустарниковый большеног или сорная курица (Alectura lathami) относится к отряду куриных, семейству птиц. Отличается необычным способом размножения, внешне частично напоминает домашних кур. Однако цветная манишка делает большенога похожим и на индюков.
Внешние признаки
Сорные курицы отличаются плотным, коренастым телосложением, размеры этих птиц средние. Длина тела взрослых особей достигает отметки в 70 сантиметров, а вес варьируется от 400 до 2,5 килограмм. Окраска обычно тёмная, тусклая: иссиня-чёрная, пепельно-чёрная, коричневая. Голова может быть красного цвета, а на шее птицы можно увидеть жёлтую “кудрявую” манишку, напоминающую шарфик.
Название “большеноги” эти птицы получили благодаря сильным и подвижным ногам. А вот крылья у них не особо развиты, поскольку летать большеноги предпочитают в самых крайних случаях, только на краткие расстояния. Кустарниковым же этот вид был назван за способ избегания хищников: завидев врага, большеног прячется за ветвями и листьями невысоких лесных растений.
Особенности размножения
Как и другие птицы отряда куриных, сорные курицы размножаются путём несения яиц. Однако, вместо того, чтобы как любая порядочная курица, высиживать яйца, большеноги собирают огромные гнёзда из найденного мусора. Поэтому их и называют “сорными”.
Правда, собирают они не отходы потребления людей, а обычные кусочки листьев, перьев, траву, и всё, что найдётся в лесу. Гнёзда эти бывают действительно крупных размеров – от метра в высоту и четырёх метров в ширину.
Самки начинают нестись, когда гнёзда уже полностью готовы. Интересно, что потом они зарывают их в самую глубь гнезда, а потом благополучно занимаются своими делами, больше не вспоминая о яйцах.
Дальше начинаются обязанности самцов: их задача – следить за кладкой, оберегая её от врагов и поддерживать тёплую температуру от 30 градусов Цельсия внутри.
Как самцы это делают? Благодаря сенсорам они прекрасно чувствуют температуру воздуха. Потом они либо зарывают яйца поглубже, либо снимают клювом слои верхней листвы.
Ареал обитания
Сорных куриц можно встретить преимущественно в лесной местности. Больше всего этот вид распространён в Австралии и на Филиппинских островах. На островах Фиджи, Тонга, в Папуа-Новой Гвинее эти птицы уже стали редкими и находятся на грани вымирания.
